И вот случилось. Хаос вернулся на Землю. Но кто мог предположить, что люди окажутся в такой степени неспособны противостоять ему? Что они поддадутся искушению и так легко продадут собственные души демонам?
Сэйлор-воины Солнечной системы буквально сбились с ног, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из сложившейся ситуации. А ситуация всё усугублялась.
- Всё, что, движется, ко мне, пусть, движется, обратно! - отрывисто проговорила Рэй. Языки огня, причудливо танцевавшие в каменной чаше, проворно слизнули подброшенную вверх полоску бумаги со священными письменами и взметнулись чуть не до потолка.
Сегодня все внутренние воины собрались в храме Хикава, чтобы обсудить назревавший кризис. Рэй Хино умела заглядывать в будущее, и её предсказания чаще всего сбывались. Вот и теперь все ждали от неё ответа. Вопрос был один: что им делать?
- С тех пор, как нами был утерян Серебряный Кристалл, - после минутной паузы сказала Рэй, - мы не можем справиться ни с одним демоном.
- В городе может возникнуть паника - эти жуткие создания средь бела дня разгуливают по улицам, - вставила словечко Макото.
- Что делать-то будем? Скоро мы их даже ранить не сумеем, - присоединилась к ней Минако. - Что нашептал тебе огонь, Рэй?
Служительница храма молчала.
- Рэй! - хором позвали девочки.
- Нам нужны новые силы, - ответила она.
- Это и так понятно! А откуда их взять?
- Если бы я знала…
- Надо отобрать у Рубиуса талисман Усаги, - как всегда логично рассуждала Ами.
- Для этого его надо будет убить! - нервно заметила Мако.
- Если Усаги нам разрешит, то мы, возможно…
- Нет!!! - Усаги вскочила на ноги.
- Ну вот - что я говорила? Послушай, мы должны попытаться… - но Усаги не дала Минако договорить.
- Я не позволю вам! Вы с ума сошли! - кричала она. - Это же Мамору! Вы не можете убить Принца! Как вы не понимаете?
- Какие ещё будут предложения? - устало вздохнула Рэй.
В хараидзе было темно. Свет исходил только от огненной чаши, выдолбленной в полу, но и его сегодня хватало только на то, чтобы слегка осветить напряжённые лица девушек.
"Даже ками отказывают нам в помощи! - расстроилась юная прорицательница. - Кажется, выхода нет, и мир обречён".
И так думала не она одна. Подобные мысли вот уже более года посещали каждого второго человека по всему миру. И это было не просто массовое помешательство. Это было чувство реальной угрозы. Мир снова менялся. И не в лучшую сторону. Люди ожесточились друг против друга, участились случаи убийств и самоубийств. Нервозность, подозрительность и страх овладели всеми.
Да что говорить о людях, если сама природа встала на дыбы! Наводнения, ураганы, таяние вековых ледников, землетрясения большой силы, пробуждение спящих вулканов не давали покоя Земле. Тропическая жара в Европе, засуха на экваторе, проливные дожди в пустынях Африки. Да что далеко ходить за примерами! В Токио вторую неделю без передышки валил снег. Неважно, что на календаре зима. Снег редко видели в столице Японии в таких количествах! Разве только в фильмах или на фотографиях. Частенько холод не щадил обитателей города, но снег… Теперь всё обстояло иначе. И спорить с этим фактом никто не решался. А таких фактов с каждым днём становилось всё больше.
- Ну, если предложений больше нет…
В темноте послышался тихий плач.
- Усаги! - позвала Минако.
- Эх, Усаги, Усаги! Слезами горю не поможешь, - Мако протянула руки к огню. - Знаешь, что сказала бы Харука?
- Наша принцесса такая плакса… - отчётливо произнёс чей-то спокойный голос. Но девочки, обернувшись на звук, сумели различить только смутные очертания двух фигур у входа.
- Это же Харука! - догадалась Рэй. - И Мичиру!
Воины Ветра и Моря приблизились к огню.
- Так вы всё-таки решили вернуться! Хоть что-то хорошее!
- Хорошего как раз мало, - бархатный голос Урана не мог скрыть печали и растерянности своей обладательницы. - Иначе мы не прилетели бы в Токио.
Внешние воины, как обычно, явились с наступлением смутного времени перемен, в час отчаяния, когда последняя надежда уже бьётся в предсмертной агонии.
- А где Сецуна? Хотару? Они с вами? - спросила Усаги, вытирая слёзы платочком.
- Сецуна - страж Врат Времени, если ты помнишь, Оданго, - строго ответила Харука. - Она не может оставить свой пост!
- Особенно при таком раскладе… - подхватила Мичиру. - Кто знает, что ещё может случиться. А со Временем шутки плохи. Кому как не тебе знать, что будущее - хрупкая вещь.
- Я знаю, - Усаги, по-видимому, хотела сказать что-то очень важное. - Мичиру… - но та то ли не услышала, то ли не сочла нужным услышать её.
- …А Хотару ещё совсем ребёнок, поэтому мы решили лишний раз не рисковать её жизнью…
- … Я давно не ребёнок! - возмутилась Хотару, которая, как оказалось, всё это время стояла за дверью и слушала, о чём разговаривают её старшие подруги. - Мне уже четырнадцать лет, и я имею право принимать решения самостоятельно! Кроме того, вы забываете, что я тоже воин!
- Ну, я особо и не удивляюсь, - с досадой проворчала Харука. - Иди сюда, раз пришла! И как тебе удалось увязаться за нами?
- В самолёте она сидела прямо позади тебя, Харука, - невольно улыбнулась Нептун.
- Что поделаешь - старею, наверное… А чего ты тогда молчала? - накинулась она на подругу.
- Мне было интересно, когда ты её заметишь… Ладно, Хотару, на этот раз ты останешься. Но только без самодеятельности! - предупредила Мичиру.
Эти три года Уран, Нептун и Сатурн провели вместе. После гибели профессора Томо - отца Хотару - Мичиру и Харука стали опекунами девочки. Они уехали в Осака и никогда не думали о возвращении в столицу. Слишком много тяжёлых воспоминаний было связано с этим городом у каждой из них. Но пришли новые времена, и их силы снова стали востребованы. Это говорило о том, что дело действительно плохо, и вероятность неблагоприятного исхода очень и очень велика.
- А как вы догадались, что нам нужна ваша помощь? - спросила Ами.
- Мы просто смотрим телевизор, читаем газеты и умеем слышать между слов и видеть между строк… Но не это явилось причиной, - Харука и Мичиру как-то странно переглянулись. - Наши талисманы. Они потеряли силу.
Вот это было уже очень серьёзно. Талисманы чистых сердец Урана, Нептуна и Плутона обладали особой силой. Каждый из них символизировал одну из великих вселенских добродетелей: зеркало Мичиру - честность, меч Харуки - мудрость, а яшмовая подвеска Сецуны - милосердие, - и сам по себе являлся мощным оружием. А собранные вместе эти три магических предмета составляли легендарный Святой Грааль, энергии которого хватило бы, чтобы исцелить или разрушить целый мир. И потеря амулетами своей силы могла означать только одно: Святой Грааль прекратил своё существование.
- Ну вот, опять в слёзы! - всплеснула руками воительница планеты Уран, потому что Усаги с новыми силами принялась за своё излюбленное занятие - увеличивать влажность окружающей среды. - Ты чего, Принцесса?
- Я… К-какая я П-принцесса-а, - всхлипывала та. - Это я во всём виновата!
- Что ты такое говоришь?! - нахмурилась Рэй.
- Это я посеяла Серебряный Кристалл…
- Каким образом? - удивились в один голос аутеры. Как оказалось, они были в курсе далеко не всех событий.
- А М-мам-мору… - задыхаясь, пролепетала она.
- Что Мамору?!
Тут она не выдержала и разревелась в голос.
Умнее всех повела себя Венера. Она встала со своего места, подошла к Луне и нежно обняла её. Золотистые волосы девушек перемешались.
- Ну, Оданго! - ласково шептала Мина. - Ну не надо! Ты же такая сильная! Ты поступила правильно. Принцесса…
- К-как-кая из м-меня П-прин-нцесса… Я даже перевоплотиться не могу! - слёзы всё капали и капали из чудесных глаз Усаги.
- Ты - наша принцесса. Что бы ни случилось. Мы верим в тебя. И ты поверь. Это не раз спасало нас всех… ТЫ не раз спасала нас всех! - подала голос Хотару.
- Мы любим тебя, Принцесса! - присоединилась Макото, а вслед за ней и все остальные.
- Девочки… - улыбнулась Оданго.
- А что всё-таки случилось с Принцем? - Харуку снедало любопытство, и она не могла удержаться от мучившего её вопроса.
- Хару! Успокойся! - предупреждающе шикнула на неё Мичиру и во избежание всяких неожиданностей закрыла подруге рот ладонью. Но вопрос Харуки уже достиг слуха Усаги.
- Он больше меня не любит, - твёрдо произнесла она. Слёзы высохли, и её глаза ярко блестели в полумраке, отражая огонь. И не было понятно - то ли это отражение красных языков реального пламени, то ли сполохи душевного пожара.
- Ты, как всегда, преувеличиваешь… - попробовала утешить Нептун, но вовремя прикусила язык.
Эта принцесса уже не нуждалась ни в чьей жалости. Она сама умела утешать и сочувствовать и делала это искренне, от чистого сердца. Но утешаемой быть не хотела. Если бы у неё был Серебряный Кристалл, то она, наверное, пережила бы очередное рождение и стала новой Сэйлормун. Но Кристалла не было. И она превратилась в новую Усаги Цукино. "Оказывается, для того, чтобы перейти на другую ступень, вовсе не обязательно быть сэйлор-воином! - думала она. - Достаточно просто быть собой. Быть Принцессой!"
- Мне надо развеяться… - внезапно сказала она и начала натягивать куртку.
- Ты куда? - встрепенулась Рэй.
- Меня приглашали, - отвечала Усаги, застёгивая "молнию", - на вечер встречи выпускников в школу Джубан. Я давно хотела повидаться с Нару.
- Постой! - разом вскочили воины. - Это опасно!
- На улице могут быть демоны! - крикнула ей вслед Макото.
Но их Принцесса уже ушла, не обратив на прозвучавшие вопли никакого внимания.
- Ох, что-то мне не по себе! - первой заговорила Венера.
- И это вовсе не из-за демонов… - тихо произнесла Юпитер. - Я опасаюсь, что Рубиус может догадаться, где искать Усаги.
- Думаешь, он захочет довершить начатое? - спросила Марс.
Внешние воины не встревали в беседу внутренних - они всё ещё плохо ориентировались в происходящем.
- Я почти уверена…
- Что "начатое"? - уточнила маленькая Хотару.
- Да убить Усаги! - нервно вспылила Рэй.
- И чего мы сидим и треплемся о пустом? - ахнула Харука.
- Идём за ней! Нельзя оставлять Усаги одну! - поддержала Ами.
Воины убежали.
А огонь остался. Языки пламени бесшумно трепетали, лаская друг друга. Могло показаться, что это не просто огонь, а прекрасная рыжеволосая девушка изящно изгибает тело в такт слышимой только ей музыке. Тонкие руки подняты к небу в вечно бесплодной попытке дотянуться до звёзд, холодно взирающих на Землю. Вечное Пламя бесконечной Любви… Мечутся огненные пряди - всё медленнее и короче. Вот уже стихла мелодия. Еле светятся угли - кончилась пляска, прогорела. Вспыхивает красным… в последний раз… словно последняя капля крови - маленький уголёк…

Глава 5

Мир сотворён из Хаоса. И Хаос лежит в его основе. Жестокая шутка благих Богов. Добро и Зло, Свет и Тьма, Любовь и Ненависть, Преданность и Предательство перемешаны в бытии. И не дело человеку решать и судить судьбы других, сетуя на калейдоскоп пороков и добродетелей и почитая себя образцом совершенства. А дело - выбрать раз и навсегда, что важнее для тебя самого, и отправиться в длинное, страшное, опасное и безумно восхитительное путешествие по ведущему в бесконечность запутанному лабиринту, имя которому - Жизнь.
Так думал и он. Думал когда-то. Когда-то давно. И выбрал. И отправился в странствие. Но зашёл в тупик. Попался в чей-то капкан. И уже не смог вырваться…
- Всё кончено, Эндимион…
Неприятности случались и раньше.
- С каких пор ты стал принцем, Рубиус? - он пытался сопротивляться. - Вроде ты был начальником королевской охраны? - получалось плохо.
- Зачем тебе? Хотя… Ты же теперь "моя вторая половина"! Так и быть. Поделюсь. Когда твоя очаровательная возлюбленная по несусветной глупости своей… Впрочем, нет… по несусветной умности своей освободила Хаос, многое изменилось. Мало того, что воскресли мы - те, кого вы считали погибшими, - мы ещё и поменялись ролями! Слава Вселенскому Беспорядку! Так что на сегодняшний день я - старший и (заметь!) самый любимый принц Чёрной Луны! Считай, что тебе крупно повезло! - Рубиус хихикнул. Мамору передёрнуло.
Этот наглец уже вовсю хозяйничал в его голове, безжалостно вышвыривая всё то, что было так дорого Светлому Принцу. Воспоминания, люди, обрывки каких-то фраз… Лица, голоса… И сияющие глаза Оданго.
- Оставь меня, - глухо произнёс он.
- Твоё тело… и твоя Сила… славно послужат мне, клянусь Чёрной Луной! - Рубиус восхищённо оглядывал свои новые владения ЕГО глазами.
- Моя душа… никогда не будет служить Тьме… Ты ничего не получишь!
Противостояние длилось ещё минут десять, пока обессилевший Мамору не был загнан в самый дальний угол своего сознания.
- Так-то лучше! Ты что, не понял, с кем связался? - надменно заявил враг. - Скажи спасибо, что ты мне пока что нужен! А в скором времени… - мечтательно продолжал он. - Но тебя это не касается! Так что сиди и не высовывайся, пока не спрашивают! Я ясно выражаюсь?.. Не слышу ответа!..

*** …- Принцесса! Братья! Стойте! - крикнул Метеор, сбавляя скорость до минимума.
- В чём дело, Воин?
- Дальше вы летите без меня…
- В каком смысле? Ты решил вернуться?
- Нет. На Землю я вернуться не могу…
- Так, ты что задумал, Сэйя Коу?! Я тебя спрашиваю!!!
- У меня есть тут дела…
- …Кой чёрту дела?! В этом Богом покинутом месте? Дела у тебя на Кинмоку!.. Принцесса, да скажите ему! - негодовал старший из Метеоров - Тайки.
- Воин, я знаю, что ты хочешь сделать… Уверяю тебя, не стоит… Ты поймёшь это. Чуть позже…
- Нет, Ваше Высочество, так будет лучше для всех, - он понял, что Оливия разгадала его страшное намерение. - Я много приобрёл в последнем приключении, но… кажется, потерял ещё больше…
- Невозможно.
- Простите?
- Невозможно потерять, полюбив! Ты изменился, это правда. Но это вовсе не означает, что от тебя убыло. И никому не станет лучше от того, что тебя вдруг не станет. А вот хуже себя почувствуют многие… Не бери грех на душу. Успокойся, - она прижала его к себе и ласково пригладила растрёпанные волосы.
Ятэн и Тайки во все глаза смотрели на развернувшуюся перед ними сцену.
- Принцесса… Я не смогу жить без неё…

***

Три бесшумные тени скользили во мраке. Три друга. Три брата. Три Звезды. Сэйя, Ятэн и Тайки. Носились по городу как сумасшедшие. Путали улицы и дома. Сшибали с ног редких прохожих. И ругались на чём свет стоит.
Не найдя ни одной из воинов Солнечной системы по старым адресам, они вознамерились прочесать весь город в надежде на случайную встречу.
- …И Чибиуса, как назло, исчезла! - ворчал Ятэн. - Она-то город, наверное, получше нас знала. Может, ты её с голодухи скушал, а, Сэйя?
- Отстань! - раздражённо отмахнулся тот. - Вечно ты со своими шуточками!
- Какие уж тут шутки! Дело пахнет криминалом… - таинственным тоном продолжал Целитель.
- Ятэн!!! Я тебя сейчас съем!!!
- Да тихо вы! - прикрикнул на них Тайки. - Ничего не слышите?
- …Цепь Любви!.. - звуки раздавались из-за ближайшего поворота.
- Это Венера! - обрадовался Целитель. - Ну, наконец-то! Не зря мы…
- Твердь, разверзнись!..
- Уран? - уже менее радостно продолжал он. Отношения у всех троих с грозной Харукой ещё с самого начала как-то не сложились.
- Огненная Стрела Марса!
Яркий свет озарял место битвы.
- Ну, чего встали? Они там, кажется, дерутся… - Сэйя вытащил на свет Божий брошь и уже приготовился перевоплотиться.
- Древо Жизни Юпитера!.. Высокая Волна!..
- Слушай, их там много - они и без нас справятся…
- Тайки, что ты несёшь?! - возмутился Воин.
- Это не наше дело…
- Ятэн!!!
- Это не наш мир - так зачем рисковать? - холодно пояснил Целитель.
- Арфа Меркурия!..
- Кого же они там так мордуют? - задумчиво сказал Творец, внимательно разглядывая ногти на своей правой руке.
- Вы боитесь? - презрительно усмехнулся Сэйя. - Тогда я пойду один… Сила Звёздного Воина!
И с места, где только что стоял парень с длинным "хвостом", сорвалась девушка в чёрной матроске с окрылённой звездой на груди. А вслед за ней - ещё две - шатенка и светловолосая.
- Творец!.. как… он… купился… а?.. - хохотал Целитель, на бегу утирая выступившие слёзы. - Я думал… такая… глупость… ни в жизнь… у меня с ним… не прокатит!
- Просто он очень серьёзно настроен, вот и всё. Ничего удивительного я тут не нахожу… и смешного тоже! Завязывай ты со своими приколами, в самом деле! И заруби себе на носу: я тебе подыгрывал в первый и последний раз! - нравоучительно заметил Творец.
Младший Коу сдавленно хрюкнул.
- Целитель!!! - обернулся старший. - Если он тебя не убьёт, то это сделаю я! Уймись!
Они прибавили ходу и догнали Сэйю .

***

Никто не был готов к драке. Все думали только о том, как и где перехватить Усаги, пока этого не сделал враг. А тут - этот проклятый демон, да ещё недюжинной силы. Битый час семеро воинов швырялись мощными заклятиями, но его ничего не брало. На нём даже царапины не было!
- Нужно подкрепление, - прохрипела Уран, отступая к стене. Надо заметить, что вообще ей подобное поведение было несвойственно.
- Где я его тебе возьму? - справедливо возмутилась Нептун.
- Надо объединить силы. Венера, Марс, Юпитер… Идите сюда… А-а-а-ай! - удар тяжёлого хвоста вкупе с неслабой энергетической атакой разбросал внутренних воинов в разные стороны.
- Он не даёт нам собраться вместе!
- Да так он нас убьёт поодиночке!
- Марс, берегись! - воительница Огня почувствовала, что не успевает отклонить направленную на неё атаку, и мысленно приготовилась к смерти, как вдруг…
- Из густой ночной тени…
- …явились…
- …Странствующие Метеоры!
- Бог нас услышал!.. - не веря своим глазам, прошептала Венера. - Это же они!
- Не может быть! - упрямилась Сэйлор Марс. Демон переключил внимание с неё на троих новых участников битвы.
- Звёздный Сэйлор Воин!
- Звёздный Сэйлор Творец!
- Звёздный Сэйлор Целитель!
- Умри!.. - и чудовище резво прыгнуло на Воина, который стоял ближе остальных .

***

Демон летел прямо на него. Он закусил губу и атаковал.
- Сила, Движущая Звёзды!
В голове крутилось: "Где же она? Почему её с ними нет? Неужели?! Ну, ты сейчас у меня получишь!" И все свои сомнения, всю свою чёрную тоску, всю ярость и страсть, накопившиеся в сердце и доселе не знавшие выхода, он вложил в этот удар…
- Ха… ш-ш-ш! - четырёхрогое хвостатое чешуйчатое порождение Хаоса билось на земле, разбрызгивая вокруг себя чёрную дымящуюся кровь. Жить ему оставалось недолго.
- Уранус! - крикнул Воин, поднимая руку в знак приветствия. - Где Сэйлормун? Почему она не с вами? Что-то случилось?
- Какое тебе дело до нашей принцессы? - неласково ответила воительница, досадуя, что не ей выпала честь нанести смертельный удар; а также недоумевая по поводу того, каким образом это удалось совершить "какому-то залётному Метеору".
- Тёплая дружеская встреча! - хмыкнул Сэйя, перепрыгивая через бившееся в конвульсиях тело.
- Хару, полегче! Если бы не Старлайты, мы бы эту тварь ещё три часа гоняли! - одёрнула Урана Юпитер. - И ещё неизвестно, чем бы это для нас закончилось…
- Я многое видел и многое знаю. Правда, мне пока не всё ясно, - говорил Воин. Творец и Целитель наблюдали за ним издалека. - Пожалуйста, помогите нам. Где Усаги? Она жива?
- Жива.
- Ну, не тяните! Где она? - он переводил взгляд с одной девушки на другую, но все молчали. - Ладно. Поставлю вопрос по-другому, - Сэйя решил блеснуть познаниями. - Где Рубиус?
- Воин, обернись! - крикнул Целитель.
- Что? - он начал поворачиваться, но в ту же секунду был сбит с ног и прижат к земле воином Ветров. - Уран?! Ты спя… - над их головами пронеслось что-то шумно сопящее и тяжело рухнуло на том самом месте, где мгновение назад стоял Сэйя. С глухим звуком уродливая голова ударилась об асфальт, взметнув облако пыли, и демон затих. На этот раз навсегда. - Зачем ты это сделала? - изумлённо хлопнул ресницами погребённый под Ураном Метеор.
- Не задавай таких вопросов, а то пожалею о содеянном! - сурово предупредила та, поднимаясь и демонстративно отряхивая матроску. - Чего разлёгся-то?
К другу подскочили Целитель и Творец и хотели помочь ему подняться, решив, что тот всё-таки ранен. Но он отмахнулся от них и встал сам.
- Спасибо, Харука! - он стянул с руки перчатку и пожал ладонь опешившей девушке.
- А как тебе удалось завалить это страшилище? - кивнула она в сторону бездыханной дымящейся туши, пытаясь хоть как-то скрыть своё смущение.
- Не знаю, - пожал плечами Сэйя.
- …У него - новая Сила! - воины расступились и пропустили вперёд девчушку лет четырнадцати. Она держала в руках внушительного вида секиру и была настроена весьма решительно. - Здравствуй, Звёздный Воин. Я - Сэйлор Сатурн, воин Рождения и Смерти.
- Здравствуй… - растерялся тот. - Послушай, но… я не…
- Я не могу найти этому логичного объяснения. Возможно, дело в том, что ты не принадлежишь нашему миру и поэтому можешь противостоять земным демонам. Кроме того, - она хитро прищурилась и склонила голову к плечу, - твоя Сила похожа на Силу нашей принцессы…
- Сатурн! Скажи мне, где она? - взмолился он. - Я должен её найти!
- Она в школе Джубан. Мы тоже направляемся туда…
Но Сэйя не выдержал и не стал дослушивать. Он резко повернулся и умчался в указанном направлении. Что-то будто подхлёстывало его; предупреждало об опасности, которая, возможно, угрожала сейчас так нежно любимой им Принцессе. Тайки с Ятэном, в отличие от своего взбалмошного приятеля, проявляли прямо-таки чудеса вежливости. Прежде чем броситься за ним в погоню, они даже успели выпалить:
- Спасибо!.. Пока!.. - и тоже скрылись из виду.
- Хотару… То, что ты сказала… - Харука пристально смотрела на девочку.
- Это правда. Ты и сама знаешь.
- Знаю…
Харука вспоминала. Когда она и Мичиру получили браслеты Галаксии и притворились, что перешли на сторону Хаоса… Сэйя… защищал Сэйлормун… Он вступил в схватку с Ураном, не догадываясь о задуманной ею авантюре. Как он кидался на неё, пытаясь хотя бы задеть. Сила браслетов была велика, и убить Воина не составило бы большого труда. Но воин Ветра только уклонялась от его ударов… Кулак Метеора вошёл ей прямо в солнечное сплетение… И она до сих пор не могла понять, как ему это удалось! Именно тогда Харука ощутила его Силу… Что-то знакомое и в то же время неизвестное. Странная догадка осенила её.
- Знаю, Хотару… Нам надо спешить! И… хорошо было бы повидаться с Сецуной!

Глава 6

"…Да, Принцесса, ты ошибалась! Возможно, слишком часто, чтобы Господу Богу было угодно простить тебе все твои заблуждения…"
…Девушка с длинными золотистыми волосами, стянутыми в два "конских хвоста", быстрыми шагами шла по дороге к месту назначенной встречи…
"…Ты не сделала ни одного шага, о котором впоследствии могла бы пожалеть!"
Свет Луны отражался от снега, и от этого становилось ещё светлее. Такое редко случалось на памяти жителей солнечного Токио, но, тем не менее, выглядело это очень красиво.
"…И уж конечно, ты не виновата в том, что твои светлые помыслы не смогли достичь сердец людей, навечно поглощённых Тьмой и Хаосом!"
Она спешила на встречу с бывшими одноклассниками, хотя и сама уже не видела в ней смысла. После событий прошедшей осени…
"…когда Эндимион обернулся Рубиусом…"
…и надежды, возлагаемые на великое чувство, оказались обманутыми…
"…ты смогла найти в себе Силу и нанести ответный Удар…"
…и вышла победительницей из заведомо проигрышной партии…
"Но осталась Одна".
Ещё задолго до этого появление Старлайтов внесло сумятицу в относительно спокойное течение жизни "узкого круга" воинов. И их внезапное исчезновение вместе с вновь обретенной принцессой Метеором привело к ещё большему диссонансу в душе золотоволосой Луны.
Любовь Звёздного Воина растопила её сердце… И если бы не тогдашняя уверенность в Эндимионе, осенней битвы могло бы и не быть…
Но Воин ушёл, уступая дорогу её пустым надеждам.
"…Если бы… - думала девушка. - Но его не вернуть".
Школа Джубан. Наконец-то!
"А стоило ли мне приходить? - запоздало подумала она, снимая куртку. - Правы были девочки, когда не хотели меня отпускать!"
Но колебаться было уже поздно. Сделав первый шаг, надо идти до конца.
- Добрый вечер! - Банни улыбнулась своей самой беззаботной улыбкой.
Свет был слишком ярким. Было слишком душно. И слишком много знакомых лиц.
До боли знакомое лицо моментально бросилось в глаза. Мир подпрыгнул, и девушка пошатнулась…
- Принцесса!!!
- Принцесса???
- Принцесса…
Три последовательных восклицания привели её в чувство.
В комнате появились новые действующие лица. Они встали непробиваемым полукругом около Усаги, как бы отгораживая её от любопытных глаз (а уж этого добра, как водится, было предостаточно!). Светловолосый и шатен - по краям, а посередине - синеглазый брюнет с ярко-алой розой в петлице.
- Ятэн… Тайки… - улыбнулась девушка. - Неужели это вы?!
Брюнет смиренно молчал. Его товарищи по очереди поцеловали руку принцессе Белой Луны. И тут он почему-то упал перед ней на колени. Зрители замерли.
- Сэйя! Встань сейчас же! - удивлённо вскрикнула Усаги. - Ну что это такое?!
- Простите меня, Принцесса! - тихо произнёс он.
- Боже мой, да за что?! - и она сама подняла его с колен.
Воина (а это был именно он!) трясло. Его товарищи смущённо отвели взгляды и сделали вид, что рассматривают окружающих.
- Я… Я… - но он не смог вымолвить ни слова.
- Дорогие друзья! - нашёлся Тайки. - Прошу вас освободить помещение. Нашему другу надо поговорить с Принцессой Серебряной Луны!
- Принцесса Серебряной Луны?! Да с каких это пор… - начал было возмущаться Рубиус, надеясь на поддержку своих прихвостней. Но прихвостни трусливо молчали.
- Без возражений! - оборвал его обычно на людях скромный до застенчивости Ятэн, и принялся помогать Тайки выпихивать за дверь вяло сопротивляющихся ненужных свидетелей.
Наконец последний рубиусов соглядатай был выставлен вон, а Целитель и Творец встали на стражу по ту сторону двери.
- Принцесса, я… - начал Сэйя и опять запнулся на полдороге.
- Сэйя, прекрати называть меня Принцессой! Вон сколько народу перепугал!
- Простите, но…
- Так, переходим на "ты", иначе я тоже начну тебе "выкать"! - в конце концов ей удалось вызвать улыбку на лице Воина.
- Куколка…
- Перебор! - поморщилась Усаги, но быстро спохватилась, опасаясь, как бы Сэйя не завёл прежнюю песню. - Но уж лучше так!
- Прости меня!..
- Ты ни в чём не виноват!..
- Но я не могу тебя забыть!!!
- О, Сэйя?! - она не верила своим ушам.
Он вынул из петлицы цветок и протянул ей.
"Роза… - думала Усаги. - Алая роза… Алая роза принца Эндимиона…"
- Что это значит? - тихо спросила она.
- Я люблю тебя, Оданго!
"…Может, это и есть моя судьба? Роза… Роза? Ещё одно перевоплощение? Не может быть! Но… Моё сердце принадлежит…"
- Ты слышишь меня, Усаги? - обеспокоено спросил человек с розой в руке.
Вдруг дверь приоткрылась. Девушка даже не успела рассмотреть лица, как в открывшуюся щель полетела пресловутая роза. Цветок со свистом рассёк воздух, и если бы заглянувший не захлопнул дверь, то получил бы точно промеж глаз.
- Ты стреляешь розами? - полуутвердительно-полувопросительно сказала она.
- Да. Но… Я вернулся из-за тебя… Ты слышишь, Усаги? Усаги? - он взял её за руку и заглянул в лицо. - Что с тобой?
За дверью послышалась какая-то возня.
- Да что там такое? - крикнул Сэйя, подхватывая на руки падающую Усаги. - Тайки! Ятэн!
- Милосердие Звёздного Источника!.. Нежный Звёздный Ураган!.. - неслось из-за двери. Ятэн и Тайки немилосердно и отнюдь не нежно гоняли взад-вперёд по коридору вконец обнаглевшего Рубиуса и его компанию. Рубиус отбивался, но как-то вяло. Видно, понимал, что бьют его за дело.
Воин ногой распахнул дверь.
- Сила, Движущая Звёзды! - Рубиуса вмазало в стену. - Это ты ещё легко отделался! - небрежно отметил Сэйя. - Целитель! Творец!
Сэйя осторожно передал бесчувственное тело принцессы с рук на руки Тайки. И повернулся к Рубиусу. Тот сидел, привалившись к стене, и пытался прийти в себя. Его оголтелая банда сочла за лучшее взять руки в ноги и бесславно покинуть поле боя, перепоручив судьбе заботу о своём командире.
- Ну, Рубиус… Кажется, тебя так зовут? - Сэйя стремительно подошёл к поверженному врагу. Тот поднял лицо и нагло улыбнулся. - Отвечай!!! - Воин рывком вздёрнул его с пола и вдавил в стену.
- Воин! - забеспокоился Целитель. - Ты бы полегче…
- Я знаю, что мне делать! - рычал тот.
Рубиус прохрипел:
- Пошёл… вон!..
- Что?! - окончательно рассвирепел Сэйя и, недолго думая, заехал Рубиусу в челюсть. Подождал, пока тот очухается, и продолжал:
- Верни!
- Что? - невинно переспросил он.
- Ты сам знаешь, что! Лучше не зли меня! Верни то, что принадлежит ей, - он кивнул в сторону Луны, - по праву.
- Что? - продолжал играть оскорблённую невинность оказавшийся в неудачное время в неудачном месте Рубиус.
- Тогда я сам возьму! Сила… - начал Сэйя. Но тут страх всё же возобладал над наглостью.
- Хорошо. Забирай! Но это не принесёт ни удачи, ни счастья… ни ей, ни тебе!
В руке Воина оказалась брошь в виде сердца с золотым полумесяцем. В ней был заключён так называемый Серебряный Кристалл.
- Я отдал. Теперь отпусти меня, - потребовал противник.
- Ещё не всё. Наш разговор не окончен! Отдай мне то, что ты забрал у принца Эндимиона после того, как ты и твоя свора убили его!.. Ну! - и он как следует встряхнул опять смолкшего Рубиуса.
- Я не убивал его!
- Расскажи кому-нибудь другому!.. Ну же!
- Я не убивал его! - что-то изменилось в выражении лица пленника, но пока Сэйе было невдомёк.
- Ещё скажи, что Усаги была права, и что ты и есть принц Эндимион!.. Я жду! Отдай по-хорошему! - какое-то сомнение тревожило Воина… Усаги никогда не ошибалась в подобных вещах.
- Я… был… им…
- Что?!
- Я был им… То есть… он… был… мной… - хрипел Рубиус, потому что Сэйя незаметно для себя самого с каждым словом всё сильнее вдавливал его в стену.
- Воин! - предупреждающе вскинул руку Ятэн. - Ты же его задушишь! - Сэйя опомнился и слегка ослабил хватку. Слегка.
- …Пока… Тьма и Хаос… не пришли на Землю, - продолжал полузадушенный Рубиус-Эндимион. - Мои тело и душа… больше мне не принадлежат. Хрустальное Королевство, - он криво ухмыльнулся, - лежит в руинах… И всей силы Сэйлормун не хватит, чтобы… всё возродить!
- А вот это уже не твоя забота!
- Да что ты! - ещё одна усмешка. - Без Эндимиона она бессильна!
- Она не одна на белом свете!
- Ты предлагаешь себя в качестве подходящей кандидатуры? - сипло захохотал бывший принц. - Неплохо. Неплохо. А её саму-то ты хоть спросил, что она думает по этому поводу?
- Сэйя, подожди! - Воин вздрогнул от голоса Усаги, наконец пришедшей в себя. Она подошла ближе, и он отдал ей медальон.
- Лунная Призма, дай мне Силу! - воскликнула девушка.
Сэйлормун во всей своей красе стояла напротив Рубиуса. Звёздный Воин, Творец и Целитель были рядом, но предоставляли ей свободу действий.
- Я так и не смогла вернуть тебя, Мамору. Если ты меня слышишь… ответь! Пожалуйста, ответь!
- Усаги, - лицо Рубиуса слегка просветлело.
- Почему ты не можешь уйти от Хаоса?
- Чёрная Луна владеет мной. Меня почти нет. Я - призрак… - его лицо опять переменилось. - Я - принц Чёрной Луны! И на этот раз меня нельзя остановить!.. - и опять. - Хрустальное Королевство ещё можно спасти! Сэйлормун!
- Как?! - воскликнули одновременно все четверо. Прошу прощения, уже восемь… Минуточку… Двенадцать сэйлор-воинов окружили бывшего и настоящего принца двух Лун.
- Ты любила меня…
- Ты сомневаешься? - и Сэйлормун расплакалась.
- Но ты теперь любишь другого?.. Не отрицай.
- И тебя я тоже люблю… - всхлипнула она.
- Пусть так… - он закашлялся.
- Мамору… Не уходи!
- Меня уже давным-давно нет, Усаги!!! Ты и сама это знаешь. Ты никогда не ошибаешься… Воин!
- Да. - Сэйя сделал шаг вперёд.
- Ты можешь забрать мою Силу? Разумеется, только светлую?
- Но… Я могу ему доверять? - он обернулся к другим воинам в надежде получить ключ к своим сомнениям. А вдруг это ловушка? Но ключа не было. Любой шаг мог повлечь за собой катастрофу.
- Только так я смогу… вернее, ТЫ сможешь… спасти принцессу… Ты ведь любишь её! Я вижу. И она тебя любит - можешь не сомневаться. Ты ей нужен! Возможно, так и должно было произойти. Я много раз умирал, но всякий раз возвращался из мира теней… На сей раз терпение высших сил исчерпано, - его лицо побелело от какой-то внутренней боли и борьбы с более сильной тёмной сущностью. - Ещё пара минут, и меня не станет! Бери же! Сэйлормун, встречай Принца Серебряной Луны! Он сейчас окажется перед тобой! Сэйя, решайся! Быстрее!!!
- Сила, Движущая Звёзды!!!
Сэйи не стало. Не стало и Рубиуса. Внутренние воины непроизвольно взяли Сэйлормун в кольцо. Аутеры недоуменно оглядывались по сторонам. А Целитель и Творец напряжённо ждали возвращения своего сумасбродного друга.
Алая роза, забытая всеми, валялась на поле боя.
Пожухшие за время битв и переговоров лепестки внезапно начали приподниматься.
Какое-то движение в воздухе. Плащ, цилиндр и маска соткались из ничего. Человек в костюме Такседо поднял цветок и поднёс к глазам.
- Такседо Маск? - недоверчиво шепнула Сэйлормун.
Человек в плаще вздрогнул и посмотрел на неё. Медленно поднял руку и снял маску.
- Сэйя!!! - радостно закричала Усаги.
Бывший Звёздный Воин подошёл к ней и, ни слова не говоря, протянул распустившуюся розу.

Глава 7

Токио. Так вот он какой! Сегодня мне впервые в жизни довелось увидеть этот город своими собственными глазами. Да, впечатляет. «Город-легенда, каждым квадратным метром асфальта вопящий о своей уникальности…» - как было указано в каком-то рекламном проспекте. Но лично я представляла его себе несколько по-другому. И народ тут по улицам ходит самый что ни на есть обыкновенный, и сами улицы ничего особо грандиозного собой не представляют. Но… это город прошлого. Далёкого прошлого. Прошлого, тесно связанного с прекрасными мифами о воинах в матросках. Быть может, я сейчас шагаю той дорогой, по которой сама Сэйлормун систематически «опаздывала в школу»… Боже, о чём я думаю?!
Уже стемнело, а я всё тут «гуляю», причём складывается такое впечатление, что «гуляю» кругами. «И когда ты, наконец, повзрослеешь?» - проносится в голове тихий вздох. Так обычно говорит моя мама. Мне уже девятнадцать лет. И все эти девятнадцать лет я упорно витаю в облаках. Мечтаю… хоть раз ощутить… каково это – быть хотя бы похожей на них… Мама опять вздыхает, но это она сама виновата – постоянно рассказывает мне, какие они были…
Ну вот, опять! Этот фонарный столб я уже точно сегодня видела! На глаза навернулись слёзы злости и обиды на весь белый свет вообще и на этот несчастный столб в частности. «Не смей реветь!» - мысленно одёрнула я себя и перешла на бег.
Я не обладала никакими сверхспособностями. Даже намёка на них у меня не было. И никто мне во снах не являлся. И жезла магического или чего-то ещё в том же духе не предлагал. «А ведь скоро мне стукнет двадцать!» - с ужасом думала я.
Пытаясь вырваться из порочного круга токийских улиц, на которых меня буквально преследовали знакомые вывески, деревья и фонари, я перешла на другую сторону дороги и… попала в совершенно незнакомый район. «Может, вернуться, а? – заныл внутренний голос, доставшийся мне в наследство от мамочки. – Там хоть столбы знакомые были…» Но в дело быстро вмешались папины гены, и я побежала дальше.
Ночь вступила в свои права, и на небе зажглись маленькие звёздочки. Я остановилась и подняла голову. Луна и звёзды… Какие красивые! Совсем как дома… Дома… Может, зря я всё это затеяла? Но отступать было поздно. Мне теперь в любом случае влетит, так хоть использую выпавшую возможность на полную катушку!..
«Я просто обязана их найти…» - отдавалось в висках при каждом шаге. Я знала, что они были тут. Это их время – я точно выяснила, прежде чем решиться на приключение. «А если нет?» - похолодело в груди.

***

- Маленькая Леди была с вами? И вы молчали?! – Воин Ветров с самым суровым выражением лица наступала на Сэйю и его друзей.
- Харука, постой! – встревожилась Сецуна.
- Нет, я ему сейчас всё-таки… - она уже подняла руку, но к ней подскочила Мичиру и всей своей тяжестью повисла на локте. Хотару схватила её за другую руку и что было сил потянула назад. – Пустите меня!
- Послушай, Харука, я и правда виновен по всем статьям… - Сэйя надеялся облегчить свою участь чистосердечным признанием.
- Где она?! Вы что, оставили её одну?! – кричала Уран, судорожно взмахивая руками в попытке стряхнуть с себя Мичиру и Хотару. Те мужественно держались.
- Да послушай ты! Она исчезла! Слышишь? – ему не хотелось терять недавнюю дружбу с Харукой Тено.
- Как исчезла? – удивилась она, прекращая наступление.
- А вот так, - ответила за Сэйю Сецуна. – Ты сама догадываешься, что это значит…
- Нет… Не может этого быть… Так…
- Будущее изменилось. И нашей Маленькой Леди в нём нет, - грустно улыбнулась Хранительница Врат Времени.
- И Хрустальный Токио будущего…
- А вот он как раз стоит на прежнем месте.
- Но Сэйя… Мамору… Эндимион… Чёрт! – она наконец вывернулась из державших её рук и бухнулась в кстати подвернувшееся кресло.
- Ты хотела спросить, кто занимает трон рядом с нашей принцессой? – расшифровала Мичиру.
- Его называют Эндимионом, - ответила Сецуна. – Это всё, что я могу вам сказать. А теперь прошу меня извинить, но я возвращаюсь на свой пост, - и она ушла.
- Сец, подожди меня! – бросилась вслед за ней Хотару.
В комнате остались пятеро: Сэйя, Ятэн, Тайки, Харука и Мичиру. Час назад тут были ещё и внутренние воины, но они пошли провожать Усаги до дому. Та, естественно, упиралась, но в одиночку против четверых не выстояла и была вытолкана насильно.
Сэйя устало рассматривал ковёр у себя под ногами. Как бы там ни обстояло дело, он чувствовал себя виноватым. И в том, что не уследил за Малышкой (хотя как он вообще мог уследить?)… И в том, что взял силу у Мамору…
- Эндимион… - задумчиво произнесла Харука.
- Что? – Сэйя встретился с ней взглядом. Это его «что?» прозвучало так, будто он откликнулся на своё имя.
- Я не о тебе! Или… Ты намекаешь, что?..
- Я ни на что не намекаю…
«Я всего-навсего Странствующий Метеор Сэйя Коу, и никто более этого. Какую силу мне ни дай – я всё тот же. И в будущем меня в любом случае быть не может – ведь принцесса Оливия ясно дала понять, что мне суждено погибнуть. Очень скоро. Только бы успеть исправить всё, что я уже успел натворить…»
- Сэйя, ты что-то сказал? – дотронулся до его плеча Ятэн.
- Нет, ничего. Тебе послышалось.
«Она очень сильно любит Мамору. Она никогда не сможет его забыть. Пусть теперь я – Такседо Маск, пусть во мне – Сила Принца… Для неё это неважно. Она любит меня, но как друга. Всего лишь…»
- Вы устали. Мы пойдём, - сказала Мичиру. – Отдыхайте, завтра увидимся.
- До завтра, - Харука пожала руки всем троим, в том числе и пригорюнившемуся Сэйе, которому каких-то пятнадцать минут назад рвалась надавать по шее. Впрочем, для неё это было вполне нормальным явлением.
Дверь закрылась.
«Пути назад нет. Не знаю, к счастью или к сожалению. Ну что, приятель, очертя голову?..»
- Зачем же в омут с головой? – он вздрогнул. Голос Тайки прозвучал для него подобно грому среди ясного неба.
- Тайки, ты умеешь читать мысли?
- Сэйя, хватит себя винить! Ты сделал то, что должен был.
- Нужно было вернуть Мамору, а я… выпил его силу до последней капли, - мрачно отозвался Сэйя.
- Ты бы не смог его вернуть. Даже Усаги это не удалось!
«Может, и впрямь?..»
Он слегка приободрился.
- Не всё так плохо, как тебе кажется, - продолжал Ятэн.
- Я уверен, это далеко не конец истории. Главная битва ещё впереди…
- Спасибо… - улыбнулся Воин-Такседо.

***

Н- Усаги, ты точно нормально себя чувствуешь? – беспокоилась Минако, заглядывая в лицо подруге.
- Да, всё в порядке. Девочки… - она запнулась.
- Что?
- Я думаю, теперь всё наладится.
- Ну конечно, - улыбнулась Макото. – Мы ведь вместе.
- И ты с нами, - поддакнула Рэй, обнимая Банни за плечи.
- Да. Сэйя вернул мне Серебряный Кристалл, и я снова могу сражаться вместе с вами.
- Сэйя… - эхом откликнулась Ами.
- Усаги, а ты любишь Сэйю? – Минако, как всегда, вклинилась безо всяких церемоний.
- Мина! Это неприлично! – еле сдерживая смех, заметила Мако.
- А что? – спросила Венера.
Вопрос так и остался открытым.
- Ладно, Усаги, поздно уже. Мы по домам, - прощебетали девушки и направились к калитке. Вдруг они обернулись как по команде, и Ами сказала:
- Усаги, мы тебя любим. Помнишь, что сказала Хотару? Ты – Принцесса. Наша Принцесса. Даже без Серебряного Кристалла. Ведь если задуматься, какая он мелочь… по сравнению с тобой! Ты поняла?
Оданго кивнула и счастливо улыбнулась.
- Спокойной ночи, Усаги!
- Спокойной ночи.
«Как хорошо, когда есть на свете люди, которые тебя любят! Любят за просто так. Любят такую, какая ты есть. И ничего не требуют взамен. Какое это счастье…»
И звёзды подмигивали ей, будто отвечая: «Да! Да! Да! Истинно так!»

- Мама! Я дома! – привычно крикнула Усаги, открывая дверь.
Отказавшись от ужина и тем самым страшно удивив родителей, она поднялась в свою комнату.
Расчёсывание волос на ночь с детства было для неё чем-то вроде священного ритуала. В эти минуты можно было спокойно постоять перед зеркалом и подумать о событиях прошедшего дня. Вот и сегодня…
«- Усаги, а ты любишь Сэйю?... – так спросила меня Мина…»
Сегодня вечером Усаги казалось, что она любит его больше жизни. Роза. Она и сейчас стоит в вазочке на её туалетном столике. Роза. Символ его любви к ней.
«Кого “его”? Сэйи или Эндимиона?.. Мамору сказал, что Сэйя станет Принцем. Что это значит? Надо понимать, что Сэйя и Мамору теперь один и тот же человек? Или Сэйя остался, а Мамору умер? Ну вот, опять эти слёзы! Я никогда не перестану быть плаксой!»
Она отложила расчёску в сторону и потянулась за платком.
«Не буду скрывать хотя бы от себя самой – я люблю Сэйю. Больше, чем друга. Но… как он это истолкует? Не подумает ли, что я просто вижу в нём Мамору?! Мамору… Господи, ну зачем он это сделал? Зачем отдал свою силу? Отдал ему? Лучше бы я осталась без Кристалла!»
Платок промок насквозь, а слёз в запасе оставалось ещё очень много. Наконец последняя слезинка стекла по щеке, на прощание сверкнув в приглушённом свете лампы.
«Последняя слеза… “Золотая”, как сказал бы… ОН…»
Девушка приблизила лицо к зеркалу и заглянула себе в глаза. Слеза сорвалась с подбородка и полетела вниз. Лепесток цветка вздрогнул от удара, но сумел задержать её падение. Теперь казалось, что это роза плачет… Оплакивает… Несбывшиеся мечты, забытое будущее и… маленькую девочку с двумя смешными хвостиками цвета вечерней зари.
Она прерывисто вздохнула и отступила на шаг. Существует поверье, будто если долго смотреть в глаза своему отражению, то можно узнать ответы на все вопросы и увидеть то, чему суждено произойти. Но Усаги не увидела ничего особенного.
- Это привилегия Рэй – гадать на пламени, - тихо сказала она вслух. – И прямая обязанность Сецуны – следить за временем и событиями будущего. Иди-ка ты спать, глупая принцесса!
Девушка в зеркале печально смотрела на неё и молчала. Отражения всегда так поступают: говорят, когда говоришь ты; и играют в молчанку, когда ждёшь от них ответа. Это самая отвратительная черта их характера, а в остальном с ними прекрасно можно ужиться..

Глава 8

Шаг. Где? Шаг. Вы? Шаг. Все?
Вдох. Ответьте! Выдох. Мне!
Стоп. Тихо. Показалось? Нет.
Быстрее! Вперёд! Догонишь…

***

- Хотару, ты ничего не слышишь? – Сецуна замедлила шаг и настороженно огляделась по сторонам.
- Кто-то идёт вслед за нами… - еле слышно ответила девочка. – Кто-то чужой…
- Мне это не нравится. Давай спрячемся и посмотрим, кто это ходит за нами по пятам!
Хотару кивнула и мгновенно куда-то делась. Сецуна отошла в затенённый проход между домами. Через несколько секунд она увидела преследователя. Это была девушка лет семнадцати на вид. Невысокая, темноволосая, карие глаза. Ничего особенного.
«Может, мне померещилось? – подумала Сецуна. – Но что, интересно, она делает так поздно на улице совсем одна? Может, заблудилась? Нездешняя?»
- Я могу чем-нибудь вам помочь? – спокойно, чтобы ненароком не испугать незнакомку, спросила она, выходя из тени на свет. Девушка вроде бы даже обрадовалась, увидев Сецуну. Наверное, действительно, заплутала в чужом городе.
«Что-то есть в ней знакомое. Глаза? Нет. Волосы? Может быть. Черты лица? Ну… Кого-то напоминает, но точно сказать не могу».
- Добрый вечер! – сказала девушка и улыбнулась, заметив, что Сецуна пристально разглядывает её. – Сецуна?
- Разве мы знакомы? – она удивлённо вскинула брови.
- Нет, - смутилась девушка. – Но я слышала, что так вас называла ваша спутница…
- Так это вы следили за нами…
- Ну что вы, - ещё больше смутилась она, теребя кулон на шее. – Просто… я ищу… одних своих… знакомых, - последнее слово ощутимо далось ей труднее всех предыдущих. – И мне показалось, что вы… похожи… Скорее всего, я ошиблась…
- Очевидно, - нахмурилась Сецуна. – Тогда, может, назовёте себя? Чтобы мы были в равных условиях.
- Простите. Конечно. Меня зовут…
- …Сец, демон!!! – взвизгнула Хотару, пулей вылетая из подворотни, в которой пряталась.
- Простите, мисс… но вам не стоит на это смотреть, - произнесла Сецуна, ловким движением пальцев выключая так и не успевшую представиться девушку и передавая её на руки взбудораженной Хотару. – Сила планеты Плутон, в бой!
Демон стоял на двух лапах и с большого расстояния запросто мог сойти за человека. Вблизи было заметно, что на «руках» у него крючковатые когти, глаза с продольным зрачком, а змеиный язык нервно подёргивается в клыкастой пасти.
- Перевоплощайся и жди меня! – Плутон перекинула жезл из руки в руку, разминая пальцы.
- Я с тобой!
- Останешься с ней! Я сказала! – тоном, не терпящим возражений, приказала она и двинулась навстречу чудовищу.
«Говорят, воины не могли управиться с демоном. Что ж, посмотрим! Сегодняшним вечером мой талисман вернулся к жизни…»
- Крик Мёртвых! – и она привычно взмахнула жезлом. Демона отбросило вправо метров на десять.
- Стена Безмолвия! – раздалось из-за спины Сецуны.
- Я же сказала!.. – раздражённо бросила она через плечо.
Демон был мёртв. Возможно, когда-то он считался очень даже неплохим человеком. Наверное, у него (или у неё) были семья, друзья, собственный уютный дом… А может, и нет…
С некоторых пор люди самовольно начали превращаться в таких вот… исчадий ада… И ещё неизвестно, насколько в этом был повинен освобождённый Хаос. В человеке всегда хватало дряни. Правда, проявлялось это не так открыто. Ну, были воры, убийцы, садисты, просто подлецы и предатели. Но в более или менее привычном облике. И в один прекрасный (хм?) день все людские пороки стали проявляться вот так.
Только один человек на планете мог вернуть им их прежний внешний вид и очистить душу. Это Сэйлормун. А если её не оказывалось поблизости, воинам приходилось убивать. И они убивали. Убивали в порыве боевой ненависти или со слезами на глазах. Убивали, скрепя сердце. Убивали этих, чтобы жили другие – те, кому повезло остаться людьми.
Сецуна понимала, что это такое. Она знала. И всегда ожидала, что однажды это случится. Но чтобы так скоро…
«Конец эпохи Людей на Земле. Они уйдут…» - думала она.
- Плутон, ты ругаться будешь? – Сецуна обернулась. Перед ней стояла Сатурн. Больше никого на улице не было.
- Я же просила тебя остаться с ней! Интересно, правда, как она сумела прийти в себя… Ладно, искать не будем, - она провела рукой по лбу, отводя чёлку в сторону. Хотару поняла, что гроза миновала, и Сецуна не намеревается читать ей нотацию.
- Домой?
- Домой…

***

…Первой из сэйлор-воинов мне повстречалась Сецуна. Она же Плутон. Она же вездесущая и всеведущая Хранительница Временных Врат. И всё могло закончиться весьма печально для моей персоны, если бы не это странное существо, от которого Плутон и Сатурн дружно бросились обороняться.
Я не стала дожидаться, пока они разберутся с возникшими проблемами. И как только Сатурн пошла в атаку, я «очнулась» и… Если бы Сецуна меня узнала (а она была очень близка к этому), то мне пришлось бы с позором отправляться обратно. Как вы понимаете, этого мне хотелось меньше всего на свете, ведь настоящие приключения даже ещё не успели начаться!
А я и не знала, что она может оставлять свой пост без присмотра… Надо учесть на будущее! И быть осторожнее.
О! А вот и гостиница… Как кстати! Сегодняшний день объявляю завершённым!

***

«Небо. Ночное звёздное небо. Но не чёрное, а синее. Бездонное. Манящее. Тёплое. Обволакивающее. Ласковое. Звёзды вспыхивают адамантами на ночном бархате и слегка притухают. И опять вспыхивают. И опять притухают. Но никогда не гаснут надолго.
Хочется подпрыгнуть и улететь, затеряться меж маленьких драгоценных вспышек. Они, только они одни во Вселенной ничего не обещают. Просто даруют счастье, без пустых слов, той, кто самозабвенно любуется ими.
Небеса распахиваются, будто приглашая в себя. Ни с чем не сравнимое чувство полёта. Будто постоянно падаешь, но не можешь упасть. Потому что у неба нет ни верха, ни низа. Бесконечность.
Звёзды ластятся к рукам, как котята, но тут же разбегаются в разные стороны, стоит только попытаться задержать их в ладонях.
Да кто ты такая, летящая в блистающей сини? Тоже звезда. Самая яркая и немеркнущая. Одна-единственная, навеки увязшая в нежности неба. Любимая им драгоценность.
Глубокое. Живое. Доброе. Близкое. Влюблённое. Синее, а не чёрное. Ночное звёздное небо. Его глаза…»

***

Деликатный стук. Скрип открываемой двери.
- Сэйя… Спишь, что ли?
- Тайки, ну как тебе сказать… - недовольно пробормотал Сэйя и с головой накрылся одеялом.
- Так ты спишь?
Из-под одеяла высунулась рука, нащупала подушку и бережно пристроила её на то место, где, по всей видимости, скрывалась голова спящего.
- …лю, - сказали изнутри.
- Чего? – Тайки опять заскрипел дверью.
- Сплю я! – заорал Воин, выбираясь из самодельной берлоги. – Который час? – уже спокойнее спросил он.
- Десять утра. Завтракать будешь?
- А что, ты разве что-то принёс? – крикнул уже из ванной окончательно проснувшийся Сэйя.
- Нет. Пойдём разбудим Ятэна и вместе спустимся в кафе.
- Ятэна? – он усмехнулся. – Ну идём.

- Ятэн… Спишь, что ли?..
- Сэйя…
- Ум-м? – Воин задумчиво ковырял вилкой в своей тарелке.
- Какие планы?
- Ум-м… - поиск полезных ископаемых продолжался.
- А подробнее? – настаивал Ятэн.
Сэйя как-то странно воззрился на него, а потом снова «опустил очи долу».
- Тайки, смотри: он нас сюда чуть ли не силком притащил, а теперь хочет, чтобы мы его мысли угадывали! – всплеснул руками Целитель, откидываясь на спинку стула.
- Вчера у вас, кстати, неплохо получалось… - похвалил Сэйя, откладывая вилку в сторону, и потянулся за ножом.
Тайки внимательно проследил за его движением и решил вмешаться. А началось всё с того, что Ятэну не понравилось, когда Сэйя, видите ли, потревожил его утренний покой. Ну и что с того, что лучший друг? Фактически брат. Тем обиднее непонимание! И Целитель мстил. Мстил Воину за недосмотренный сон.
- Ну ладно, Сэй, не дуйся! – примирительным тоном начал Тайки.
- А я и не дуюсь.
- А вот и дуешься! – встрял, куда его не просили, Ятэн.
- Не дуюсь, - так же спокойно, как и прежде, отвечал Сэйя.
- Дуешься! – он выходил из себя, поскольку реакции на его выкрики не было никакой.
- Нет, - невозмутимость каменной статуи.
- Да!!!
Люди в кафе прекратили жевать и переключили внимание на подозрительную троицу.
- Сэйя, Ятэн, ну как маленькие!..
- Да ладно, - засмущался Воин. – Подумать не дадут спокойно, - и как ни в чём не бывало продолжил терзать свой завтрак. – План на сегодня следующий… Пункт первый: узнать у девочек, кто такой Рубиус и где его искать…
- Подожди. Ты хочешь сказать, что Рубиус ещё жив?!
- А ты как думал? Я его вчера не трогал… почти… - объяснял Сэйя. – А сам он навряд ли добровольно отступится от своих наполеоновских целей. Пункт второй: найти Рубиуса и его свору – Алмаза, Сапфира… кого там ещё? Мне озвучить пункт третий или вы сами догадаетесь?
Его спутники молчали. Даже Ятэну расхотелось мстить. Он понял, что сейчас брату не до него, и что мучают его проблемы нешуточные. Года четыре назад Сэйя с превеликим удовольствием ввязался бы с ним в долгую яростную пустопорожнюю ссору и даже, возможно, пустил бы в ход кое-что повесомее слов для доказательства собственной правоты. Но теперь… Ятэн не знал, как это правильнее назвать: повзрослел, поумнел или и то, и другое сразу. С тех пор, как он повстречал на своём пути Лунную принцессу, Воин изменился. И менялся безостановочно на протяжении нескольких последних лет.
- Думаешь, у нас получится? – зелёные глаза смотрели виновато.
- Попробуем – узнаем. Кроме того, нас не так уж и мало!
- Мы трое кажемся тебе великим воинством? Вчера нам просто повезло, что их было всего четверо. Напоминаю, мы не смогли их убить! Или тебе вскружила голову доставшаяся Сила?
- Ятэн, попроси Ами дать тебе урок арифметики, - Сэйя поднял на него взгляд. – Мы трое, четверо внутренних, четверо внешних воинов плюс принцесса. Надеюсь, конечно, что до плохого, как три с половиной года назад, дело не дойдёт. И… - он запнулся.
«И Сэйлормун вообще лучше не впутывать», - чуть было не ляпнул он. Ему однажды уже довелось наблюдать, как она не могла поднять руку на Рубиуса.
- …И всё сложится благополучно…
- Сэйя, тебе не кажется, что нас узнали? – сменил тему Тайки, нервно выстукивая пальцами по столу какой-то ненавязчивый ритм.
- Что?
- Похоже на то, что группу «Три Звезды» здесь не успели забыть, - гордо вскинул подбородок Ятэн.
- Третий столик от входа. У окна. Девушка, - ритм то ускорялся, то замедлялся.
- И что? – Сэйя посмотрел сначала на столик, потом на друга.
- Ничего. Просто она так на тебя смотрит…
- Не выдумывай! Лучше закругляйся с завтраком и пошли. А то всякие глупости в голову лезут! – посоветовал он, вставая из-за стола. – А ещё лучше – давайте встретимся у Рэй…
- А ты куда? – сошлись мысли у Тайки и Ятэна.
Он выразительно посмотрел на них и ничего не ответил.

***

- Входи, не заперто! – крикнула Усаги, услышав тихий стук в дверь.
«Странно. Минако научилась стучаться?» - мысленно удивилась она, не прекращая рыться в своём гардеробе.
- Мина, как хорошо, что ты пришла! – продолжала она, не поворачивая головы. – Поможешь мне выбрать платье, а то я уже совсем запуталась. Как тебе кажется, какое лучше: голубое, белое или… может быть, вот это? Мина, знаешь… - выпалила Усаги на одном дыхании и повернулась, наконец, лицом к… Сэйе. Тот стоял, прислонившись боком к дверному косяку, и слушал.
- Ой! Привет…
- Привет… куколка! – он притворил за собой дверь. – Да, кажется, здесь ждали не меня, - его глаза задорно сверкнули. – Мне зайти попозже?
- Не говори ерунды, а лучше пройди и сядь… А я пока пойду переоденусь, - она выбрала несколько вещей из тех, что в беспорядке валялись на кровати, и направилась в соседнюю комнату. - Подожди здесь. Я сейчас…
- Оданго! Я, конечно, не Минако, но… по-моему, тебе лучше подойдёт белое…
«Мамору всегда нравилось, когда я надевала это платье… Он тогда говорил, что я выгляжу как настоящая принцесса…»
- Что-то не так? – забеспокоился Сэйя, увидев выражение замешательства на её лице. – Оданго?
- Ничего, - она решительно бросила собранную одежду обратно в кучу. – Сэйя, ответь мне…
- Всё, что угодно моей Принцессе… - улыбнулся он, подходя ближе и беря её руки в свои.
«Принцессе… Просто необходимо задать этот вопрос!»
- Что произошло вчера между тобой и Мамору?
- Ты же всё видела! – улыбка медленно сползла с его лица.
- Не всё. Вы оба исчезали!
- Оданго… Я не помню. Честное слово! Мне известно не больше твоего… Я пришёл в себя уже будучи в плаще Такседо… Ты мне не веришь?
«Любит – не любит, плюнет – поцелует, к сердцу прижмёт – к чёрту пошлёт…»
- Кто ты? – взгляд Усаги не отпускал Сэйю.
«Кто я?! Она-то принцесса, а я…»
- Я – Сэйя Коу. И я тебя ЛЮБЛЮ! Разве этого мало?! – от волнения его голос срывался.
«Это безнадёжно».
- Прости, Сэйя, - девушка порывисто обняла Воина.
- Понимаю, тебе тяжело, - шепнул он, прикасаясь губами к её волосам. – Но ты и не обязана отвечать мне взаимностью.
- Что ты такое говоришь?! – она уставилась на него широко распахнутыми глазами. – Сэйя…
- Тс-с-с… Не надо… Я прилетел, потому что тебе была нужна помощь. Вот выполню этот священный долг – и оставлю тебя в покое.
«Когда Оданго так смотрит, мне начинает казаться, что она чуть-чуть меня любит…»
- Ты не так понял… Всю свою жизнь я любила только Мамору…
- …Я знаю, Оданго. Знаю, - прозвучало несколько обречённо.
- Не перебивай, пожалуйста! …И я никогда не думала, что смогу полюбить другого…
- …Приветик!!! Уса… - ворвавшаяся без стука Минако замерла с открытым ртом, но уже через мгновение сориентировалась в ситуации. – Я тебя за дверью подожду. Привет, Сэйя.
- Привет, Мина, - натянуто улыбнулся он.
«Минако не умеет стучаться…»
- Мы уже договорили, так что я ухожу, - сказал Сэйя. – Вы можете приступить к выбору подходящего наряда. Но я остаюсь при своём мнении, - он посмотрел на Усаги. – Тебе больше всего идёт белый цвет… Принцесса!
Отодвинув с дороги Мину, он вышел.
- Усаги, - любопытство сжигало девушку изнутри. – Ну? Как?
- Что «как»? Что «как»? Где тебя черти носили, Мина? – весело спросила Усаги, глотая слёзы, чтобы их не увидела подруга.

Глава 9

А вот и он. Выскочил из дома как угорелый и понёсся, не разбирая дороги. Лавируя между спешащими по своим делам людьми, следую за ним. А он не лавирует - лезет напролом! Будто никого и ничего не видит. Э-э-эй, моя траектория длиннее получается, сбавь скорость! Боюсь потерять его из виду.
Прямо на меня степенно движется какая-то тётушка, габаритами своими напоминающая военный крейсер. И с какой стороны её обходить - непонятно. Как же ему удалось с ней справиться?! Не вижу иного выхода и вылетаю на проезжую часть. Визг тормозов, громкая ругань. "Крейсер" гордо проплывает мимо, я запрыгиваю на тротуар и на полном ходу… врезаюсь в чью-то широкую грудь. От удара падаем оба.

***

Посередине ещё вчера холодной и снежной зимы в город пришла тропическая жара. Солнышко пригрело как следует, снег растаял … Метеорологи только разводили руками, не находя научного объяснения такой резкой перемене климата.
Холодное безразличие сменилось всепоглощающей огненной страстью. У воинов мелькали мысли, что, возможно, весь сыр-бор из-за появления нового Принца Земли, которому его предшественник добровольно передал свою Силу. Но это были всего лишь смутные догадки. Все помнили, что когда Мамору приходилось туго, лихорадило всю планету…
Он был Хранителем Земли. И звали его принц Эндимион. Такседо Маск. Мамору Джиба. Единственный наследник земного королевского рода. Таинственный и прекрасный рыцарь, тысячу лет назад влюбившийся в принцессу Луны. И получивший в дар её сердце. Уничтожен. Остались лишь воспоминания. И его Сила, которая живёт и после него.
Но Сэйя… Неусидчивый, упрямый, вспыльчивый, да и вообще "Бог знает каких кровей"! Разве может он заменить Мамору?!
…Так или приблизительно так думала Харука Тено, проснувшись раньше обычного и разглядывая потолок.
- Хару! Иди завтракать! - крикнула из кухни Мичиру.
"Она всегда чувствует, когда я просыпаюсь…"

- О чём задумалась? - спросила Мичиру, наблюдая за тем, как подруга намазывает тост вареньем.
- Да так… вообще… О том, как быстро всё перевернулось с ног на голову.
- Что именно?
- Вернулись старые враги. Ушёл Мамору. И теперь нам, выходит, придётся подчиняться этому мальчишке?! - Харуку до глубины души волновали все вышеперечисленные факты, но последний… он просто выводил её из себя!
- Сэйя уже не мальчишка. Он сильно вырос.
- Да где там! - сверкнула взглядом воительница и яростно отхлебнула из чашки.
- И он постоянно совершенствуется… - тихо продолжала настаивать на своём Мичиру.
- Да я скорее повешусь, чем назову его "Ваше Высочество"!
- Я учту твоё пожелание и подарю тебе на День рождения кусок мыла…
- Мичиру!!! - ещё один негодующий взгляд.
"А ведь она права, - подсказывал внутренний голос. - Сэйя растёт над собой. Прыгает выше головы. И, что самое поразительное во всей этой истории, планета подчиняется ему! Даже наши талисманы вновь ожили! Неужели этот звёздный мальчик чего-то стоит?"
- Помнишь, вчера Хотару обронила такую фразу, что, мол…
- "Твоя Сила похожа на Силу нашей принцессы", - передразнила Харука. Дух противоречия у неё был намного сильнее голоса разума. - Нептун, Принц у нас всего один - это Мамору! То есть Эндимион. Много веков назад, когда Серебряное Тысячелетие ещё существовало, он и принцесса Серенити полюбили друг друга. Если бы не то внезапное нападение армии Тьмы… Когда королева Луны освободила силу Серебряного Кристалла и пожертвовала собой, чтобы остановить вторжение, она пожелала… Ну, ты и сама знаешь.
- …Чтобы её дочь и сэйлор-воины планет однажды возродились и были счастливы… - кивнула она.
- Чтобы её дочь была счастлива… с ним! - подчеркнула Уран.
Мичиру вздохнула и промолчала. Ей казалось, что королева Селена вложила в это пророчество иной смысл.
- Потом… Сецуна же сказала, что в будущем правит король Эндимион. Это значит, что не всё ещё потеряно. Он вернётся. Он обязательно вернётся. Он не может так просто уйти. Я в это не верю… Мичи, что с тобой?
- Да так… Задумалась… - рассеянно ответила она.
"И были счастливы… Счастлива с ним…" А разве так можно? Обрекать на счастье? Мичиру видела, как Сэйя смотрит на Усаги и как Усаги смотрит на Сэйю. Неужели и этому суждено разбиться о гранит предречённого "счастья"? И судьбу нельзя изменить?
"Нет, Королева не могла так поступить с собственной дочерью, - подумала Нептун. - …Или всё-таки могла?"

***

- Мальчики, а вы уверены, что Сэйя просил, чтобы мы его тут ждали? То есть нет… Чтобы мы вообще его ждали? - в десятый раз спрашивала Рэй у Тайки и Ятэна.
- И где он шляется, хотела бы я знать! - гневно фыркнула Минако, украдкой поглядывая в сторону Усаги.
- Надо было вчера ему передатчик оставить - было бы одной проблемой меньше! - сокрушалась Ами. - А то сидим и ждём у моря погоды, как в каменном веке.
- Рэй, посмотри в огонь, - попросила Усаги. - Может, у тебя получится его увидеть…
Древнее заклинание прозвучало в стенах храма. Огонь затрепетал и встал стеной от пола до потолка. Воины одновременно вскрикнули.
- Сэйя!
- И Рубиус!
- Где они?
- Похоже…
- Да! Городской парк!
- Скорее, туда!

***

Для проверки Сэйя открыл сначала правый глаз. Да, ляпнулся он шикарно! Ещё сегодня утром пиджак был новым, а теперь его навряд ли приняли бы в самый паршивый сэконд-хенд. Брюки были пиджаку под стать… "Костюм должен быть выполнен в одной цветовой гамме…" - вспомнилось ему.
И тут он увидел ноги. По правую сторону от него вышагивали чьи-то ноги. Открыв и левый глаз, он увидел похожие ноги слева. Люди преспокойно обходили лежащего на асфальте Сэйю. "Хорошо, что хоть не спотыкаются об меня и ботинки о моё бренное тело не вытирают", - подумал он.
- Разлеглись тут! - проворчала какая-то бабушка со зверским выражением лица. - Бесстыдники!
- Бабуля, я не понимаю вашего множественного числа! - отреагировал парень, приподнимаясь на локтях.
Встать оказалось неожиданно тяжело. Сэйя потряс головой, пытаясь понять, в чём собственно дело и что его так сильно ударило в грудь за миг до падения. Он посмотрел прямо перед собой. Посреди тротуара рядом с ним сидела девушка и точно так же, как и он, медленно приходила в себя. Взгляд больших карих глаз встретился со взглядом его синих.
- Привет! - улыбнулась она уже стоящему на ногах Сэйе, глядя на него снизу вверх.
- Привет, - он протянул ей руку, помогая встать.
- Простите, мне следовало вести себя осторожнее! - сказала девушка. - Нехорошо получилось…
- Ничего страшного, - Сэйя отряхивал свой костюм. Разговаривать ни с кем не хотелось, и он уже собрался вежливо попрощаться и уйти.
- А я вас знаю. Вы - Сэйя Коу.
Он непроизвольно вздрогнул, но потом вспомнил утренний разговор с братьями и благоразумно решил, что, наверное, эта девица - из числа фанаток "Трёх Звёзд". Приглядевшись внимательнее, он понял, что ко всему прочему это та самая особа, которая "так" (по словам Тайки) смотрела на него в кафе.
"Час от часу не легче!" - подумал Сэйя. И только он так подумал…
- Вы… Ты - Звёздный Воин, - еле слышно прошептала его новая знакомая.
- Что?!
Её глаза смеялись.
- Что вы… ты сказала?!
- Ты не ослышался, Сэйя…
- Кто ты?
Мысли вертелись в голове Воина, как щепки в водовороте: "Враг?.. Друг?.. Откуда?.. Кто?.. Знает?! Кошмар!!!"
- Я… Моё имя тебе всё равно ничего не скажет… Ну ладно, меня зовут Элина, - сдалась девушка. - Не смотри на меня так, я не твой новый враг! Скорее друг…
- Откуда ты? - не отступал Сэйя.
- Люди уже оглядываются. Через десять минут они вызовут полицию и скорую психиатрическую помощь. Для разговора лучше выбрать другое место.

В разгар рабочего дня в парке было практически пусто. Лишь пара молодых мамаш с колясочками пряталась от полуденной жары под деревьями, которые решили распуститься в честь неожиданно нагрянувшего лета. Клумбы стояли чёрные, цветов на них пока ещё не было, и расстроенным сонным пчёлам приходилось убираться несолоно хлебавши.
Непривычные чувства одолевали молодого человека, неспешно прогуливавшегося по аллее в компании симпатичной длинноволосой девушки. Асфальт приятно пружинил под его ногами, ветер заботливо отводил назад непослушные пряди волос. Ему казалось, что и душа, и тело растворяются в пространстве, вбирают в себя весь солнечный мир; что всё светлое великолепие Земли принадлежит ему; и что точно так же он сам принадлежит этому великолепию.
Юноша и его спутница остановились у фонтана. Парковые рабочие уже включили его, и мириады водяных брызг сверкали на солнце подобно маленьким самоцветам.
Сэйя царственным движением поднял руку. На ладонь опустилась бабочка, пару раз закрыла и открыла яркую книгу крыльев и замерла, позволяя полюбоваться собой.
"Как прекрасно… Как хорошо… Как удивительно… Просто жить… И наслаждаться жизнью… Ну и что с того, что меня не любит та, ради которой я готов на всё… Усаги…"
Перед его глазами опять стояла она. Её руки обнимали его за шею. Но в ушах погребальным колоколом звенел её голос, говорящий, что она всегда любила только Мамору…
"Глупо надеяться, что она его когда-нибудь забудет! Их связывает слишком многое".
Рука дрогнула. Пёстрая гостья легко поднялась в воздух, покружила вокруг его головы и улетела в неизвестном направлении.
"Ну и пусть! Пусть она меня не любит! Пусть… Главное, что у неё всё хорошо. Видно, такая моя судьба… Я всегда буду рядом, чтобы прийти на помощь в трудную минуту… И никогда не заикнусь о большем! Так будет правильно…"
Он прикрыл глаза, подтверждая только что данное в мыслях обещание.
- Сэйя…
- М-м-м? - странно, но присутствие Элины не мешало ему думать. Скорее наоборот - становилось как-то спокойнее. - Прости… Теперь ты можешь рассказать, откуда ты меня знаешь?
- Я… Просто я… - замялась девушка, подбирая нужные слова. - Я из будущего.
- И что, я стану так знаменит? - спросил Сэйя.
- Да. И все остальные воины тоже.
- Неплохо для начала, - улыбнулся он. - А зачем ты здесь? Какие-то неприятности?
- Нет…
- Тогда что же?
- Я всю жизнь мечтала… - она вздохнула и сделала длинную паузу, собираясь с духом, - стать сэйлор-воином.

***

То, что меня занесло в Токио аж из тридцатого века, Сэйю почему-то не удивило. А раньше мне казалось, что путешествия во времени запрещены…
У нас вообще многое запрещено. И девяносто девять процентов этих запретов касаются лично меня. Например, нельзя пропускать занятия в университете. Или нельзя гулять одной. Или вот ещё: нельзя грубить людям, даже если они сами нарываются. И уж никак нельзя встревать в то, что тебя не касается! Но самый страшный запрет звучит так: нельзя даже упоминать имён сэйлор-воинов.
Так было решено моими родителями, а если быть совсем точной, моим отцом, в день моего рождения. Я до сих пор никак не могу понять, что он видит плохого в тех, чьими заботами мы живы. Если бы не они, наш чудесный тридцатый век вообще никогда бы не наступил!
Мама вежливо поддакивала папе, когда он отчитывал меня или конфисковывал очередную незаконно добытую партию исторических хроник Хрустального Токио за двадцатый век. Он запирал меня на замок и не позволял даже общаться с подругами. День-деньской я ходила по комнате как львица по клетке и кляла свою несчастливую долю и отца вместе с ней. А вечером, когда папа бывал занят делами, моя любимая мамочка открывала дверь своим ключом, и начинались бесконечные, изумительные рассказы о них…
Они вставали перед моим мысленным взором как живые. Они были главными персонажами моих сновидений. Они помогали мне справляться с трудностями. И в самых смелых своих мечтах я была среди них. Была одной из них. И от этого становилось легче на сердце…
…Но последней фразой мне всё-таки удалось вогнать Воина в лёгкий ступор.
- Извини, Элина… А разве тебе не известно, что стать сэйлором практически невозможно?
- Что значит "практически"? Ведь есть, наверное, способ?
- Ну… Смотря что ты понимаешь под словами "сэйлор-воин"…
- Как это что?! Я понимаю под этим высшую миссию защиты света, добра и справедливости! Миссию спасения… Миссию счастья, пусть даже через страдания…
- Это очень тяжёлая ноша, Элина. Ты даже не представляешь, насколько тяжёлая… Это ещё и ответственность за силу, которой владеешь.
- Я знаю. Это правильный выбор.
- Выбор? Правильный? Ну да, правильный, но только относительно. Никогда не знаешь, чем обернётся даже самый правильный выбор… Есть такое слово - "долг". Правильный выбор - это когда делаешь то, что должен, не задумываясь о последствиях для самого себя…
Сзади раздался хохот. Я обернулась с твёрдым намерением надавать ржущему идиоту по морде и… оцепенела.
- Сэйя… - я тронула юношу за плечо, отвлекая от философских размышлений, в которые он был погружён.
В воздухе перед нами, скрестив руки на груди, парил Мамору Джиба. Ничего не понимаю!
- Вот мы и встретились, Сэйя! - он опять захохотал. И чего это с ним сегодня такое?
- Рубиус! - процедил сквозь стиснутые зубы Воин.
Рубиус? Как это Рубиус? При чём тут Рубиус? Я же видела старые фотографии - это Мамору!
- Ты вообще никогда не думаешь о последствиях… Из-за этого и страдаешь. Отобрал у меня силу Принца? Думал, она тебя за это полюбит?
Это он о ком? Неужто об Усаги? Не понимаю, что тут происходит! Такого не было ни в одной хронике! И об этом мама мне никогда не рассказывала! Стоп! Кажется, до меня начинает доходить… Так вот где собака зарыта!..

***

- Признайся, ты и сам уже не рад этой новой силе... Ты умный мальчик, ты понимаешь, что если Усаги тебя и полюбит, то всю жизнь будет видеть в тебе только Мамору, а не Сэйю! Ты потеряешь себя. А это самое страшное, что может случиться с человеком, а тем более с сэйлор-воином. Ещё можно всё исправить, Сэйя! Отдай мне силу Принца, и разойдёмся по-хорошему! - горячо и убедительно говорил Рубиус. - И тогда, быть может, Принцесса влюбится в тебя, а не в твою вторую ипостась!
"В чём-то он прав… Мамору, зачем ты меня в это втянул? Это слишком тяжело! Твоя Сила рвёт меня на части! Но отдавать её Рубиусу?! Проще сразу покончить жизнь самоубийством!" - размышлял Сэйя, одной рукой отодвигая Элину себе за спину, а другой нащупывая в кармане пиджака брошь Старлайта. Броши не было. В пальцы тыкалась только какая-то дурацкая маска…
- Рубиус, не гипнотизируй его!
На площадке у фонтана объявились внутренние воины во главе с Сэйлормун.
- А-а, главная виновница торжества пожаловала, - засмеялся бывший светлый Принц. - А мы с Сэйей только что про тебя вспоминали…
- Заткнись… - выдавил Воин. - Ты ничего не получишь, так что можешь и не стараться! - и добавил ещё тише. - Готовься к смерти, Рубиус!.. - и уверенно схватился за буквально прыгнувшую ему в ладонь маску Такседо. - Целитель! Творец! - крикнул он друзьям и кивком головы указал на притихшую за ним Элину. - Головой отвечаете! - и перевоплотился.
- Собираешься вызвать меня на дуэль? - презрительно фыркнул Рубиус, упирая руки в боки.
- Ты угадал. Спустишься или мне подняться? - холодно произнёс он.
- Считай, что сегодня у меня нет настроения драться с тобой. Дуэль будет нечестная: вон сколько вас понабежало, а я своих оставил на базе… Хорошо хоть аутеров с собой не притащили… Тьфу ты, сглазил! - по аллее уже мчались Уран и Нептун. - В общем, так, хм-м… Такседо Маск, приходи ко мне в гости - всё выясним с глазу на глаз. Так сказать, в интимной обстановке, - громкий хохот. - Подумай хорошенько над моими словами: можно обойтись без кровопролития, - он открыл портал в воздухе. Чёрная воронка выглядела омерзительно на фоне идиллического летнего пейзажа.
- Стой!!!
- Никогда не разговаривай со мной в приказном тоне! А то пришибу, - ласково пообещал он, готовясь к прыжку.
"Сейчас или никогда! Случая может больше и не представиться. И… в следующий раз мне может не хватить куража! Дольше терзаться сомнениями я не намерен…"
- Впрочем, я тебя не тороплю, Воин. Салют! - он подпрыгнул и скрылся в портале.
Сэйлормун и остальные не успели и глазом моргнуть, как Сэйя стрелой метнулся за ним, и портал захлопнулся.
- Туда ему и дорога! - мрачно констатировала Харука, развернулась на сто восемьдесят градусов и зашагала прочь.
Мичиру сделала страшное лицо, провела ребром ладони по горлу, как бы говоря, что лучше сегодня воина Ветров не трогать, и убежала следом.
- Ненормальный! Это же верная гибель! - произнесла Марс.
- Надеюсь, он знает, что делает… - вздохнула Меркурий, вынимая откуда-то своё миниатюрное чудо современной науки и техники.
- Думаешь, можно отыскать его? У него даже нет передатчика… - сказала Юпитер.
- Уже есть, - гордо сообщил Тайки. - Я на него повесил!
- Кстати, куда? - Ами оторвала взгляд от дисплея.
- Чего "куда"?
- Куда повесил-то?
- А, на плащ… Извините, но если куда-то ещё, то он наверняка заметил бы и, зная Сэйю, могу предположить, стал бы активно сопротивляться, - оправдывался Творец.
- Будем надеяться, что он не сочтёт плащ ненужной деталью туалета, - буркнула Меркурий и опять погрузилась в расчёты.
А в это время Венера терзала расспросами бедную Сэйлормун, которая уже не знала, куда деваться от лучшей подруги. Но Минако не понимала тонких намёков. Вопросы типа: "А ты что?.. А он?.. А дальше?.." сыпались как из рога изобилия. Слово за словом Усаги рассказала, как было дело.
- …Ну да? А потом?
Тут Усаги надоело.
- А потом пришла ты, Мина!.. Меркурий, как там?
- Подождите… минутку… секунду… Есть! - радостно откликнулась девушка. - Вот координаты!
Сэйлормун заглянула ей через плечо.
- Что-то знакомое… А что там раньше было? Можешь выяснить?
- Могу. Сейчас. Так… Сейчас там что-то вроде музея… Двадцать лет назад… Ух ты! Интересно… Бассейн… Сорок лет назад… Чья-то частная собственность… Сто лет… Сувенирная лавка… А если… - она набрала какую-то дату. - Время Серебряного Тысячелетия… Что?! Замок земного короля?! Не может быть! Это… это…
- Что?
- Этот земной король - отец Эндимиона! В замке жила королевская семья и её приближённые!
- Это не может быть совпадением… Слишком много их произошло в последнее время…
- Там дикая тёмная энергия!.. Боюсь… - Ами встревоженно поглядела на Сэйлормун.
- Сэйя… - в глазах Усаги застыл панический ужас.

Глава 10

- Мама, я так больше не могу! - плакала девочка тринадцати лет от роду, сжавшись в комочек в углу огромного кресла и закрыв лицо ладошками. - Почему он не хочет меня понять?!
- Детка, папа просто переживает за тебя и боится, что с тобой что-нибудь случится…
- Да? - она внезапно прекратила плакать. - А сэйлоры-то в чём виноваты?! За что он их так ненавидит?
- Элина…
- Что Элина? Что Элина? А мне они нравятся - так ему и передай!
- Элина, он их тоже любит и уважает…
- Ага, заметно! Любит, уважает, берёт за хвост и провожает! Пусть что хочет думает, только мне своё мнение не навязывает! - губы девочки задрожали, предвещая новый приступ плача. - Мам, ну почему он такой?
Женщина вздохнула, обняла дочь и стала укачивать, как младенца.
- Доченька… Ничего нельзя поменять… Поверь, папа очень сильно тебя любит… А воины… У него есть причины на такое поведение…
- Они же защищают наше Хрустальное Королевство…
- Да, защищают. Никто не умаляет их заслуг и не умалчивает о подвигах, совершённых во имя Добра и Справедливости…
- Расскажи…
Женщина улыбнулась и начала нараспев:
- Давным-давно…

***

Это не было похоже на то заклятие, которое использовали для телепортации сэйлор-воины. Им Сэйя всегда охотно пользовался, зная, что стоит словам "Сэйлор Телепорт!" сорваться с его губ, как тут же закрутит, завертит звёздный торнадо; запестрит алым, зелёным, синим, золотым и серебряным; взъерошит волосы и перехватит дыхание, заставляя умолкнуть нарождающийся восторженный крик… Телепорт отнимал силы, но удовольствие того стоило. Чёрный портал Рубиуса выкачивал энергию, не отдавая взамен ничего, кроме чувства тоски, одиночества и безысходности. Это было бесконечное падение. Падение на самое дно, где всегда вершатся наиболее страшные и отвратительные дела - преступления против Света и Истины. Падение, а не полёт. Страх, а не счастье. Смерть, а не воскрешение.
Задыхаясь, он грянулся о каменный пол.
- Я знал, что ты сделаешь правильный выбор, - раздалось сверху.
Сэйя закашлялся и поднял голову. Ну, кто же ещё!
- Вставай! - Рубиус протянул ему руку.
"Он всерьёз полагает, что я буду ему содействовать?! - поразился Воин и руки не коснулся. - Уран и Нептун… - мелькнуло в голове, - приняли браслеты Галаксии и перешли на её сторону, чтобы потом нанести удар в спину врагу его же оружием. Они выполнили задуманное, но всё равно проиграли. История повторяется? Прикинуться союзником, а потом, когда будет удобный момент…? Кто знает, может, именно так и поступил бы принц Мамору. Может, на этом он и попался…"
- Я не Мамору - дважды предлагать не буду! - сдвинул брови к переносице Рубиус.
"Если прошлое возвращается, это не катастрофа. Просто это означает, что что-то было сделано не так или вообще не было сделано. Это дар судьбы - шанс всё изменить. Поступить так, как нужно; так, как должно. Сделать правильный выбор. Хотя… чего тут выбирать-то?"
Тёмной Силе нельзя уступать никогда и ни в чём - только тогда она может быть побеждена. Сэйя прекрасно знал это. Даже самые благие намерения могут обернуться бедой, если для их осуществления требуется хоть капелька Зла. Две изначальные мировые сущности - это вам не игрушки! Нельзя их перехитрить, сколько ни старайся.

***

Он был свободен. От долгов. От обязательств. От горя. От страданий. От оков. И от суетной жизни. Бывший принц Хрустального Токио Мамору Джиба отдал свою Силу в (как ему казалось) надёжные руки, и за ненадобностью был выкинут Рубиусом из собственного тела. Свобода опьяняла его дух. Она с успехом заменяла простые земные радости и дарила усталому Рыцарю долгожданное отдохновение. Это никак нельзя было назвать смертью. Другая жизнь - может быть, но не смерть в привычном понимании.
Осознав себя после выселения из тела, Мамору с удивлением обнаружил, что видит и слышит, причём намного лучше и больше, чем раньше. Он увидел Усаги; услышал, как звенят слёзы, скатывающиеся по её щекам и ударяющиеся об пол.
- Усако! - тихонько позвал он, но девушка не услышала. - Не плачь обо мне… Я этого не стою…
Штора на окне шелохнулась от звука речи призрака.
- Будь счастлива, Принцесса!.. - Мамору осторожно прикоснулся бесплотными губами к её лбу.
Ощутив ещё чьё-то присутствие, он обернулся. Женщина с длинными белоснежными волосами, уложенными в оданго, и серебряной короной на голове в упор смотрела на него.
- Ваше Величество, - он узнал её и хотел поклониться, но женщина остановила его.
- Принц… Не скрою, не ожидала обнаружить Вас в мире духов. Моя дочь не смогла спасти Вас…
- Значит, так было нужно. Ваше Величество, Вы ошиблись тогда, когда сказали, что Серенити предречено обрести счастье рядом со мной…
- Разве я так сказала? - загадочно улыбнулась королева Луны. - Нет, Эндимион, я не ошиблась.
- Взгляните на Вашу дочь! Она полюбила другого…
- Я знаю… Идёмте со мной, и я помогу найти ответы на интересующие Вас вопросы.
Королева и принц прошли сквозь стену, не заметив её.

***

- Сэйлормун!
К воинам приближалась Сецуна.
- Плутон!
- Так-так… Вижу, у нас проблемы. А где Уран и Нептун?
- Понятия не имею… Они куда-то скрылись, как только Воин… то есть Такседо Маск прыгнул в портал Рубиуса…
- Ясненько. А это кто? - она указала жезлом на примолкшую рядом с Метеорами девушку. - Это опять вы?!
- Плутон, ты её знаешь?!
- Можно сказать и так… Ну, раз уж вы вновь оказались в центре событий... Кто вы? - напрямик спросила Страж Врат. Её по-прежнему не оставляло ощущение, что она уже где-то видела эту знакомую незнакомку.
- Меня зовут Элина.
- Элина?! - неожиданно для воинов взорвалась Плутон, всегда отличавшаяся невозмутимостью и спокойствием независимо от обстоятельств.
Девушка лукаво улыбалась.
- Ах ты!.. Ты!.. Ты!.. - заикалась от негодования Сецуна. - А ну-ка, иди сюда, паршивка! - она схватила Элину за руку и потащила за собой подальше от раскрывших рты сэйлоров.
- Плутон, вы куда это намылились? - опомнилась Усаги.
- Недалече, Принцесса, недалече… Скоро вернусь, - ответила она, не оборачиваясь, и сильнее сжала руку испуганной девушки.
- Опять она скрывает от нас то, что, по её разумению, нам знать не положено, - с завистью произнесла Венера, когда Сецуна и Элина исчезли из поля их зрения.
- Оставь её в покое, Мина, и не завидуй - иногда лучше и легче пребывать в неведении… Что делать-то будем? - спросила Рэй.
- Мы пойдём за Сэйей, - твёрдо сказала Усаги.
- Вот так? Без плана? И попадём в ловушку! - справедливо заметила Юпитер.
- Что ты предлагаешь? Я не могу бездействовать! Целитель, Творец, ну хоть вы меня поддерживаете? Ему нужна наша помощь! Если вы боитесь, я пойду одна… - после этих слов Ятэн и Тайки почему-то побледнели и сами предложили свои услуги.
- Ой! Что это? - воскликнула Меркурий.
- В чём дело, Ами?
- Я отслеживала сигнал передатчика Сэйи и вдруг… Он пропал! Такое впечатление, что передатчик сломался. Но…
- Последние координаты есть? - спросил Тайки.
- Есть…
- Значит, телепортируемся по ним, - решила Сэйлормун. - Только дождёмся Сецуну.

***

Сецуна была жутко рассержена. Первый раз в жизни я видела её в таком состоянии. Оказывается, даже её можно вывести из себя, если сильно постараться. Я старалась, как могла… Ух, она меня сейчас убивать будет, долго и больно!
- Сецуна, куда ты меня тащишь? - возмутилась я и вырвала руку. Воительница испепелила меня взглядом.
- Тебе. Разве. Не. Известно. Что. Проход. Через. Врата. Времени. Воспрещён!!! - на несколько секунд у меня заложило уши.
- Тише, тише. Известно, но мне было очень нужно, пойми…
- Не желаю слушать! - прервала мои излияния Сецуна. - Ты нарушила закон. И теперь даже то, что я в дружбе с твоими родителями, тебя не спасёт…
- Что ты хочешь сделать?
- Перво-наперво я отправлю тебя назад! - сбываются мои худшие опасения. Правильно я вчера от неё сбежала. - Устроила "сцену с переодеванием"! Зачем тебя вообще сюда понесло? Это очень опасно, - постепенно она успокаивалась, и я сочла это добрым знаком.
- Я хотела увидеть сэйлор-воинов…
- Всего-то? Сэйлор-воинов ты могла лицезреть и дома! Глупая девчонка!
- Не могла. Отец запрещает говорить о них…
- Да? - удивилась она. - Ах, я совсем забыла: он же так боится… А впрочем, правильно делает, что боится - ты же сбежала в это время, чтобы не просто посмотреть, а стать сэйлор-воином. Я права? - и сама ответила. - Конечно, я права. А он это предвидел и как мог старался предотвратить…
- Сец, пожалуйста! - взмолилась я. - Можно я побуду здесь ещё совсем чуть-чуть? Я же ничего плохого не делаю!
Она долго-долго смотрела мне в глаза, а потом сказала:
- Ладно, оставайся! - я радостно захлопала в ладоши. - Но только одни сутки. Двадцать четыре часа, а потом я проведу тебя через Врата. Договорились?
- Сец, я тебя обожаю! - в порыве чувств я кинулась на шею суровому воину Перемен.
- Я делаю это только из любви к тебе и твоей маме, понятно? - похоже, теперь она саму себя пыталась убедить в том, что не совершает ничего предосудительного. - И у меня будет условие… - она отстранила меня от себя. - Ты будешь молчать о будущем и ничего не расскажешь Усаги и всем остальным. Это может повлечь неприятности, в том числе и для тебя. Или ты уже что-то разболтала?
- Сецуна…
- Кому и что ты сказала?
- Сэйя в курсе, откуда я… Но больше я ничего не успела сказать…
- …И слава Богу!
- А потом появился этот человек, похожий на Мамору. Сэйя назвал его Рубиусом…
- Это и есть Рубиус.
- Но каким образом, Сец?! Воины уже победили Чёрную Луну, так? И Нехелению, и Галаксию? Хаос повержен! Ответь мне…
- Да, это так. Но после победы над Галаксией Хаос освободился, Элина. И теперь мир меняется.
- Как?
- Если бы знать, - невесело усмехнулась она. - Меняется непредсказуемо.
- Вот оно что… - протянула я. - А это как-то повлияет на…
- Пока будущее держится, но… я не исключаю никаких возможностей… - Сецуна была озадачена не меньше меня. Значит, ей было известно приблизительно столько же, сколько мне.
- А что здесь делают Метеоры? Разве они не вернулись на Кинмоку?
- Именно. Но на днях они прилетели к нам и предложили помощь. Я не знаю, откуда у них такая осведомлённость о наших проблемах, но это пришлось весьма кстати… Нам пора возвращаться. По дороге дорасскажу.

Глава 11

Сэйя пропал, а она так и не успела сказать ему самое главное и открыть сердце. Вместе с Серебряным Кристаллом он вернул ей жизнь, подарил надежду и новую любовь. А она по какому-то совершенно дикому недоразумению причинила ему боль. Так часто бывает в жизни, что одно малюсенькое слово меняет судьбу. Но, Боже мой, как же тяжело его выговорить! Прокручиваешь в голове ситуацию, репетируешь перед зеркалом… и неизменно теряешь дар речи, глядя в лицо тому, кому это слово изначально предназначается! Как обидно и глупо, когда перед такой мелочью пасуют и дрожат коленками самые отважные, отворачивают взгляды самые преданные, заплетают языком самые трезво мыслящие из ныне живущих. И слово-то не страшное, не оскорбительное…
В силу своего предназначения Усаги было не в новинку затыкать рот голосу чувств и, собрав волю в кулак, исполнять долг Принцессы Серебряной Луны. Спасать мир и людей, жертвуя всем, что дорого и мило; приносить на алтарь Жизни собственную судьбу и счастье. Всякий раз походил на ад, и круги его неутомимо сменяли друг друга. Она достойно сражалась и всегда побеждала. Но никто не знал, какие шрамы оставляла в её душе каждая новая битва, и какие кошмары мучили её по ночам. Никто… Даже Мамору не знал всего. Он печалился и радовался вместе с ней, но никогда не осознавал до конца.
Сэйя. Неугомонный парень, бросающийся из крайности в крайность… То шутки ради доводящий её до слёз, то заставляющий рассмеяться и забыть про всяческие печали… Тот, кто понял её и остался другом, когда она ещё не была готова к более серьёзному чувству. Скрывший свою тоску флёром иронии, дабы она не чувствовала себя виноватой. Безответно полюбивший и не озлобившийся. Никогда не вешающий решение возникающих проблем на её плечи. Можно продолжать до бесконечности. Но, среди прочих достоинств, любимый ею. И этим всё сказано.

Размышления Усаги прервало возвращение Сецуны и Элины.
- Простите, что заставили ждать. Мы отправляемся? - спросила Плутон.
- Да. Ждали только тебя… вас… Кстати, очень приятно познакомиться… Элина, так? А я - Сэйлормун, - она с любопытством посмотрела на Элину.
- Или У… - начала та и запнулась, поймав предупреждающий взгляд Сецуны. - Я хотела сказать, что мне тоже очень приятно… - она только что чуть не назвала Сэйлормун по имени, известному в тридцатом столетии. - А можно вопрос? - Воин Перемен навострила уши и подумала, что надо было всё-таки отправить эту ненормальную домой от греха подальше.
- Конечно.
- Тебе нравится быть… сэйлор-воином?
- Знаешь… Если бы у меня был выбор, то я, скорее всего, осталась бы обычной девушкой. Но, видя всё, что происходит вокруг… всех этих демонов в душах людей… я не имею права оставаться в стороне. Понимаешь? - Элина кивнула. - Нельзя равнодушно смотреть на то, как Земля погружается во мрак, если есть силы это остановить… Это неправильно…
- Сэйлормун, я… - побледнела девушка. А ещё больше, чем она, побледнела Сецуна.
- …Ты, наверное, хочешь стать сэйлор-воином? - заговорщицки подмигнула Усаги. - Но ведь вовсе не обязательно быть одной из нас, чтобы нести в мир Добро и Справедливость…
- Сэйлормун, нам пора! - напомнила белая как мел Плутон.
- Мы ещё поговорим, - улыбнулась принцесса. - До встречи.
Когда Усаги отошла на достаточное расстояние, Плутон сказала:
- Пойдёшь в гостиницу и будешь ждать нас.
- Но, Сецуна…
- Никаких "но", - отчеканила она и, не дожидаясь ответной реакции, поспешила к уже вставшим в круг друзьям.

***

Медленно, как во сне, он поднялся с ледяных каменных плит; расстегнул замки, удерживавшие плащ на плечах, и отбросил его в сторону. Что-то жалобно звякнуло, пискнуло и, видимо, благополучно издохло. Ему было всё равно. Выбор сделан давно, раз и навсегда.
Рубиус прищёлкнул языком:
- Ах, как нечестно! Передатчик с собой приволок, чтобы твои дружки дорогой не ошиблись? Как низко ты пал! Ничего, на первый раз прощаю. А теперь что ты будешь делать, герой?
"Набью тебе морду", - подумал про себя Сэйя.
- Набьёшь мне морду? Ты так в этом уверен? - наигранно озабоченно спросил Рубиус. - Вчера тебе повезло. Этот дурак Мамору помешал мне воспользоваться его силой. А сегодня его уже нет…
"Но у тебя нет и его силы".
- Хочешь помериться силами? - ухмыльнулся принц Чёрной Луны. - Что ж, может, это как-то развлечёт меня… В руке Рубиуса материализовался меч. Вязь на клинке дышала ядовитой Тьмой.
- Не ожидал? - он мастерским движением рассёк воздух перед собой. - Приступим?
В горле пересохло. Не так-то просто выходить с голыми руками против соперника, который вооружён чем-то более действенным.
- Сила, Движущая Звёзды! - привычно крикнул Сэйя. Ничего не последовало, будто прозвучало не грозное боевое заклинание, а детская считалочка. Такседо Маск не мог одновременно быть Звёздным Воином!
"Вот и сказке конец…" - решил Сэйя.
Рубиус приблизился и сделал выпад.
"Это ещё не конец… - прозвучало в голове. - Ты же Принц. У тебя есть всё, что принадлежало раньше мне…"
"Мамору?!" - похолодел он, ускользая от клинка.
"Я. Поверь мне…"
"С какой это радости?"
"С той, что я должен тебе помочь… Ты уже доверялся мне вчера… Сделай это ещё раз! Ради Усаги!"
"Усаги сейчас в безопасности…"
"Но только сейчас! Скоро она будет здесь".
"Что?! Но зачем?!"
"Не "зачем", а "за кем"! За тобой".
От неожиданности Сэйя ослабил бдительность, и меч Рубиуса прочертил по его руке длинную красную полосу.
"Держи!"
В его ладони оказалась тёплая рукоять, украшенная изображением звезды и полумесяца. Вниз по сверкающему клинку бежали незнакомые причудливые иероглифы, источавшие яркий Свет. Меч принца Эндимиона приветствовал своего господина и повелителя. Капля крови из распоротой руки упала на металл и впиталась в него. Иероглифы вспыхнули ещё ярче, принимая невольную жертву родства.
Сэйя расправил плечи и перешёл в наступление.

***

Воины оказались в огромном зале с высоким потолком, из которого вели четыре двери. Из-за одной из дверей доносились крики и металлический звон. Сэйлормун распахнула тяжёлые створки и первой ворвалась внутрь.
Лихо орудуя мечом, Сэйя наносил Рубиусу удар за ударом. Тот уверенно отражал их и сдавать позиции не собирался. Но вот в его защите образовалась брешь, и Такседо поднял меч для решающего удара… И тут Усаги ни с того ни с сего подумала, что сейчас произойдёт убийство её Мамору! Она не смогла вынести мысли об этом и закричала.
Рука Сэйи остановилась в полёте. Он обернулся на крик и, позабыв про врага, заорал на влетевших следом за Усаги воинов:
- Уведите отсюда Принцессу! Живо!!!
Но Рубиус не дремал - он воспользовался моментом и по рукоятку вогнал свой меч в спину противника.
Губы Сэйи беззвучно шевельнулись. Он силился что-то произнести, но не мог; удивлённо разглядывал острый кончик меча, вышедший с левой стороны груди, и не понимал, что эта штуковина здесь делает.
С победоносным видом Рубиус выдернул меч, подобрал валявшийся у стены плащ и бережно вытер клинок. Нагло ухмыльнулся, послал воздушный поцелуй остолбеневшей Сэйлормун и прежде, чем воины успели что-либо предпринять, схватил Сэйю за руку, и они оба растворились в воздухе.
- Что я наделала?! - наваждение прошло так же внезапно, как и появилось. - Сэйя…
- Не время лить слёзы, Сэйлормун! - опережая события, одёрнула её воин Марса.
- Я не плачу, Рэй, - глухо ответила Усаги. - Я готовлю месть.

***

Я видела, как воины взялись за руки, и их тела окутались золотистой дымкой. Потом они хором крикнули что-то, и через мгновение ока только столп ярчайшего света напоминал о их присутствии.
Опять меня оставили не у дел! Хоть Сецуна и не отправила меня к родителям, радости от этого было мало. Осознав, что на сегодня приключения закончились, я, еле переставляя ноги, побрела в сторону гостиницы. По дороге я сначала размышляла о том, что будет с моим отцом, когда он узнает о похождениях своей "непокорной дочери". Потом мысли вернулись к разговору с Сэйей и Усаги… Вот ведь занятная парочка! С виду такие умные, а отношения друг с другом выяснить не могут! Как всегда…
И опять я задумалась над тем, что сообщила мне Хранительница Врат. Хаос долгое время был заключён в теле Галаксии - это было известно мне из истории. Она сдерживала его собой, и мир был более или менее упорядочен. Даже когда Хаос поработил Золотую Королеву, он всё ещё оставался в заточении. Когда же Сэйлормун помогла ей избавиться от него… Хаос обрёл, наконец, свободу; и тут сработал эффект натянутой струны: держали, держали, а потом вдруг отпустили. И вдарило так, что мало никому не показалось! Самым причудливым образом смешалось всё, что только могло смешаться. Потому и появились новые демоны. Потому и стало возможным возрождение Рубиуса в теле Мамору. Потому и перешла Сила Принца к Звёздному Воину Сэйе Коу. Может, именно поэтому и я тоже очутилась здесь, в самом смутном периоде истории Хрустального Королевства…
У меня возникла уйма вопросов, которые надо было срочно задать Сецуне. Она ответила бы, потому что для меня эти вопросы касались прошлого, а не будущего. Человек вообще ни в коем случае не должен знать своего будущего. Это неинтересно - знать, что тебя ждёт; и крайне неприятно - помнить, чем всё закончится.
К слову, о Сецуне… Она была единственной сенши, с которой у моего отца сохранились хорошие отношения. Но даже в беседах с ней он всегда старался придерживаться официального тона. С мамой же у Сецуны давняя тесная дружба. Я доставала информацию о воинах в основном через них. Само собой разумеется, что в присутствии папы никаких разговоров на "крамольные" темы не велось. Если бы он узнал, он бы сразу же выставил "осведомительницу" вон и никогда больше не пускал на порог.
С каждой минутой вопросов становилось всё больше. Я понимала, что воины вернутся ещё не скоро, и решила убить время в прогулке по городу…
Жара потихоньку спадала, но всё вокруг было какое-то сонное. Деревья едва слышно шелестели молодой сочной листвой. Ветра не было. Солнце лениво гладило лучами затылок.
Я свернула на маленькую улочку, подальше от автострады, и шум машин смолк. Стало неестественно тихо. И в этой тишине послышалось приближающееся клацанье.
- Клац-клац!
Клацанье.
- Клац-клац! Клац-клац-клац!
Ближе. Ещё ближе.
- Клац-клац!
Когтей об асфальт.
По спине пробежал холодок - словно от чьего-то напряжённого злобного взгляда. Надо было найти силы и обернуться. Сил не было и в помине. Не было вообще ничего, кроме позорного липкого страха, холодными пальцами сжимающего быстро колотящееся сердце.
…Такое бывает в детстве, когда боишься оставаться одна в тёмной комнате. Воображение охотно подсовывает образы чудовищ, один клыкастее другого, прячущихся в ночи и жаждущих слопать невинного ребёнка, неосторожно забредшего на их территорию. Включаешь свет дрожащей рукой - никого. Всматриваешься в углы комнаты - никто оттуда не скалится. Пульс замедляется, дыхание становится ровным. Но стоит нажать на кнопку выключателя - и всё начинается по новой…
Обругав себя последними словами и вспомнив, что так трястись - не к лицу воину, я обернулась. Что ж, действительность, надо признать, очень похожа на детские кошмары. Сразу возникло желание спрятаться под одеяло и провести там всю оставшуюся жизнь.
Волчья голова с поставленными торчком ушами и янтарными горящими глазами посажена на мускулистое человеческое тело; львиные лапы с двадцатисантиметровыми когтищами - вместо рук и ног… Довершала картину стекающая с бритвенно острых клыков слюна.
И что теперь? Внушать этому непонятному созданию понятия Добра и Справедливости? Или до хрипоты звать: "Лунная Призма, дай мне Силу!", пока ему не надоест слушать? Или делать ноги, пока не поздно? Упс. Уже поздно. Ну что ж, остались ещё целых два варианта…
Я автоматически сжала рукой кулон на шее, изображающий герб Хрустального Токио моего времени - звезду, закреплённую между рожками месяца. Отцовский подарок на совершеннолетие. Бесполезная побрякушка!
Подмоги ждать было неоткуда. И я выдала первое, что пришло на ум:
- Что ж ты так мучаешься, родной?
Мне показалось или нет? Эта морда может принимать осмысленное выражение?
- Не ревнуй её…
Демон заметно нервничал. Он переминался с лапы на лапу и ждал, когда я заговорю снова.
- Она тебя любит…
"Его и многих других на протяжении веков встречали боевыми кличами, оружием или магией. Думали, что это единственный путь…" - знание приходило неведомо откуда.
Я шагнула к нему. Он прижал уши к голове и предупреждающе зарычал.
- Не бойся… Я тебя не обижу…
Меня охватило чувство жалости к этому несчастному, волею судеб оказавшемуся под властью Хаоса. И я увидела то, что произошло с ним… Как демон ревности поселился в его сердце, долго тиранил, а потом толкнул на убийство. Я почувствовала, что плачу.
- Она тебя любит… Даже оттуда она наблюдает за тобой и переживает за тебя… - я кулаком размазывала слёзы по лицу, плакала и не могла остановиться. Что со мной такое?!
Из-за слёз мир вокруг перестал различаться. Вдруг я ощутила тепло. Большая лохматая морда подсунулась мне под локоть и по-щенячьи заскулила. Дрожа от страха и непреходящего плача, я провела ладонью между серыми мягкими ушами.
- Она хочет, чтобы у тебя всё было хорошо, - произнесла я, окунаясь в уже почти человеческие глаза демона. - Прошу, вернись к Свету!.. - слёзы быстро высыхали, стягивая кожу щёк.
Он ещё раз серьёзно посмотрел на меня и, подчиняясь, начал превращаться в того, кем был прежде.
- Твердь, разверзнись!!!
Взрыв.
- Не-е-е-ет!!!

***

- Харука, ты не можешь…
- Я всё могу!
Мичиру забежала наперёд и остановилась перед ней. Уран угрюмо зыркнула исподлобья:
- Что ты хочешь, чтобы я сделала?
- Надо было остаться с Сэйлормун!..
- А разве она боится оставаться одна? Фобии - это, извините, не по моей части. Потом, у неё и без меня помощников хватает: внутренние-то воины на что? Сейчас, сопли подотрут и пойдут громить врага…
- Чего ты так злишься?
- Я? Злюсь? Ты ещё не видела меня в гневе! - гордо заявила Харука, складывая руки на груди и нетерпеливо притопывая ногой.
- Ты сама себе противоречишь! Вон как ты полетела, когда позвонили девочки и сообщили, что Сэйя в опасности!
- Я не его спасать полетела, а…
- …Надо полагать, Рубиуса? Хару! Мамору не вернуть…
- …Это мы ещё посмотрим! - Воин Ветров не хотела так просто сдаваться.
- Его не вернуть, - отрезала Нептун. - Так что же? Ложиться всем и помирать? Надежда есть. Сэйя - наша надежда. Сэйя и Усаги.
- Опять ты!.. - вспыхнула Харука.
- Да, опять! Опять и снова! Чем он плох?
- Тихо! - гаркнула она, прислушиваясь.
- Нет, я не могу больше слушать твой упрямый бред!
- Тс-с-с!
- Сама помолчи! - обиженно огрызнулась Мичиру.
- Там! - выпалила Харука, указывая рукой на что-то за спиной у подруги. - За мной! - и побежала.
Мичиру последовала за ней, но угнаться за Ветром было физически нереально.

Харука увидела горько плачущую девушку с распущенными длинными каштановыми волосами, сидящую на земле, и демона, склонившегося к ней. Сработал давно выработанный условный рефлекс:
- Твердь, разверзнись!!!

Глава 12

­Он очнулся от адской боли в груди и открыл глаза.
«Что это было? Меня… убили? Принцесса Оливия, как Вы были правы!.. Но если я мёртв, то почему так больно? Нет, наверное, мне ещё предстоит побарахтаться… Сколько времени прошло? Час? Два? Сутки?»
Сэйя дотронулся рукой до места ранения, но ткань рубашки была цела, и крови он не обнаружил.
«Чертовщина какая-то. Не приснилось же мне! Я протестую!»
Превозмогая боль, он сел. Высокие каменные стены окружали его со всех четырёх сторон, потолок терялся во тьме, а окон вообще не было. Каменный мешок – один из тех, которые встречаются в старинных замках. Туристы души не чают в подобных «заведениях». Сэйя их чувств не разделял. Одно дело – прийти сюда добровольно как на увеселительную прогулку, зная, что уйдёшь, когда пожелаешь; и совсем другое – оказаться заточённым здесь на неопределённый срок.
Голова гудела и стонала на все лады, заглушая мысли. В этот момент стена справа поехала в сторону, впуская в камеру слабые лучи света. В открывшемся проходе стоял Рубиус. Одну руку он положил себе на пояс, а во второй держал…
- Эй! – воскликнул поражённый Сэйя и тут же поплатился за неосторожность неприятными ощущениями в сердце и лёгких.
Рубиус держал в руке его «хвост»! Его шикарные иссиня-чёрные волосы! Сэйя провёл рукой по голове: точно, «хвоста» не было.
- Мне тоже нравится, - насмешливо произнёс Рубиус, помахивая трофеем. – Когда стану королём, прикажу сделать себе шлем, а это – прицеплю вместо султана! Его Величество Рубин Первый… Звучит красиво!
- Ну ты и… - он подавился вертевшимся на языке «комплиментом».
- Неблагодарный! – вздохнул «его величество король». – И зачем я тебя вылечил?..
- Вылечил?! Ты?! Зачем?!
- Вот и я думаю: зачем? – вздохнул Рубиус. – Нет. Я знаю: мне кое-что от тебя нужно. От тебя живого. Уповаю на твоё благоразумие, Сэйя. Отдай мне Силу Эндимиона.
- Ты сумасшедший!
- И сразу оскорбления… Отдай, и я отпущу тебя к твоей Принцессе.
Предложение выглядело бы заманчивым, если бы Сэйя не знал заранее, что враг даёт обещания только затем, чтобы потом их не сдержать.
- Нет. Если хочешь – убей меня, но мой ответ – «нет».
- А вы с ней могли бы жить душа в душу, - продолжал искушать его Рубиус.
- Нет.
- Дело твоё. Подумай, Воин, что будет дальше, если ты не избавишься от этой Силы! Ты превратишься в Мамору и навсегда потеряешь себя. Усаги будет любить не тебя, а его – по старой привычке. Ты вообще слишком на него похож, а с сегодняшнего дня, - он потряс сэйиным «хвостом», - стал почти неотличим… Он завладеет тобой так же, как когда-то я завладел им. Мамору – старый лис. Он тебя подставил! Ты будешь несчастен всю жизнь… А я предлагаю тебе выход. Выбросить Силу на свалку нельзя – её можно только кому-нибудь передать…
«А если я отдам ему Силу… С ней он станет непобедим. И тогда обрушится всё и погибнут все. Усаги… Я не могу допустить, чтобы погибла она!»
- Нет.
- Уверяю, у меня есть способы отнять у тебя дар Эндимиона. Не из самых приятных, но… куда деваться… Я не остановлюсь ни перед чем.
- Ради чего? – спросил Сэйя.
- Что?
- Ради чего вся эта война? Ради мести?
- Нет.
- Ради свободы?
- Тоже нет.
- Ради любви?
- Определённо, нет.
- Тогда что тебе нужно?
- Тебе не понять.
- А ты попробуй объяснить.
- Стать выше всех. Подчинить себе всех. Овладеть всем… Ты смеёшься?! Да как ты смеешь?!
Воин заливисто хохотал, не обращая внимания на болезненную отдачу каждого вдоха и выдоха:
- Можно подумать, что свой высокий статус и покорённую Вселенную ты заберёшь с собой на тот свет, когда истечёт отмеренное тебе время!.. Ты просто чокнутый! У тебя мания величия! Лечиться надо!
- Дурак… - поджал губы Рубиус.
Проём в стене закрылся. Звук смеха не проникал сквозь камень .

***

- Не-е-е-ет!!!
Уран и Нептун подбежали ко мне и по очереди обеспокоено спрашивали:
- Ты цела? Всё в порядке?
Я сидела на земле, на коленях у меня лежала голова бывшего демона. Теперь это был молодой мужчина с белокурыми вьющимися волосами, нежными, почти девичьими чертами лица и огромными серыми глазами. И он медленно умирал, сражённый ударом Воина Ветров. А я не могла даже облегчить его страдания! Я бессильно опустила голову, скрыв лицо волосами от глупых вопросов, и беззвучно рыдала. Солёные дождинки капали на его лицо одна за другой.
- Не плачь, - он раздвинул губы в слабой улыбке. – Ты спасла меня… Спасибо. Ты – сэйлор-воин? – мне пришлось наклониться к нему ещё ближе, чтобы разобрать этот сдавленный шёпот.
- Н-н-не зн-наю…
- Наверное, да… - его лицо перекосилось от боли.
- Уран, сделай что-нибудь! – я посмотрела на Харуку. – Это было твоё заклятие!
- Я сожалею… Обратного действия нет… - смутилась она, понимая, что натворила непоправимое.
- Нет! Нет! Я тебе не верю! Кто тебя вообще просил вмешиваться?!
- Я думала, что… - она начала придумывать что-то в своё оправдание, но Нептун остановила её:
- Не надо, Уран… - Мичиру присела на корточки возле меня. – Он уходит. Я могу только попробовать снять боль… Вот так, - маленький шарик голубовато-зелёного света растворился надо лбом юноши.
- Я не боюсь умирать, - он снова улыбнулся мне. – Там меня встретит она. Сидзуко. Она любит меня, правда? – он цеплялся за меня с настойчивостью утопающего, который, по известной пословице, хватается за соломинку.
- Конечно, правда! – ответила я.
- Спасибо тебе… Воин… Тебе бы по танцам бегать, а ты тут со мной возишься! – вяло пошутил он, прикрывая глаза. – Прощай. Мне пора.
- Ты что?! Тебе жить да жить!
- Ну да! А то я сам не чувствую! Всё… Я иду к тебе… Сидзуко… - веки чуть дрогнули и замерли.
Ещё минут пять я просидела в той же позе, тупо пялясь в одну точку.
- Пойдём, - мягко потянула меня за руку Нептун. – Тебе здесь не место, - я подняла на неё заплаканные глаза. – Мы сообщим, куда следует, и его заберут… Идём, малышка…
Я встала. Ноги затекли и не слушались, руки были словно чужие. В голове что-то щёлкнуло – уши как ватой заложило, перед глазами замельтешили серебряные мушки. А дальше я не помню...

***

- Мич, я в шоке! Сначала Сэйя, теперь вот она… - Харука показала рукой в сторону спящей на диване девушки. – Ты мне, может, объяснишь, как она этого монстрюка уложила?
- Да не просто уложила, а очистила! – задумчиво произнесла Мичиру. – Если бы не ты со своей «твердью»…
- Ладно-ладно. Знаю. Виновата. Ну ты сама посуди!  - она энергично размахивала руками. - Прибегаю и вижу: она сидит, он стоит и на неё воет… Интересно, что бы ты на моём месте подумала? Кто знал, что она – сэйлор-воин?
- Она не сэйлор-воин, - поправила её подруга. – Она не перевоплотилась…
- Но это не помешало ей совершить то, что умеет делать одна только Сэйлормун при помощи Лунного жезла! – раздражённо перебила Харука.
Вот уже второй день подряд великую воительницу планеты Уран, повелительницу Ветров методично сажали в калошу. И она не могла себе этого простить, тем паче, что «сажание» производили те, от кого его меньше всего можно было ожидать!
В дверь поскреблись.
- Войдите!
С осторожностью человека, привыкшего жить в одном доме с мисс Тено, в комнату вошла Хотару и удивлённо присвистнула:
- Ого! У нас гости!
- Сколько тебе раз говорить: не свисти! Совсем распустилась… - сделала ей замечание Мичиру. – А раньше ты была спокойным и серьёзным ребёнком…
- Ну, что было, то сплыло, - философски парировала девочка. – А по поводу свиста… Свисти – не свисти, а денег всё равно мало…
- Хотару!
- Молчу, молчу. А что случилось?
- …И Сецуна осталась с ними? А вы позорно сбежали?! Ну вы даёте! – Хотару по-взрослому строго отчитывала старших подруг.
- А тебя совсем не удивляют возможности этой девушки?
- Нет.
- Ты что-то знаешь?
- Знаю.
- Откуда?
- Мне Сецуна много чего рассказывает, и, по-моему, я догадываюсь, кто она и что собой представляет…
- Может, поделишься?
- Но сначала мы свяжемся с девочками и узнаем, как у них дела. И если будет нужно, отправимся на выручку…

***

- Месть?! Сэйлормун, это говоришь ТЫ?! – Ами с перепугу выронила свой ноутбук.
- Я.
- Ты – воплощение вселенской Любви?!
- Я. Во имя Любви. Я найду его и убью!
- Но…
- Да чего вы все от меня хотите? Чтобы я стала уговаривать Рубиуса «стать хорошим мальчиком» после того, что он только что сделал?! Он же убил Сэйю! Я никогда ему этого не прощу!!!
На запястье Усаги пискнул передатчик. Внешние воины изъявили желание присоединиться.

Глава 13

«Оданго!.. Помоги мне. Я запутался. Ты любишь его, да? Любишь Мамору? Нет, я стал умнее и уже не задам глупого вопроса: “чем я хуже него?”. Я знаю ответ: просто я – не он. Это не обида на тебя, что ты! Как можно… И ты так боялась, что я его убью… Но это не Мамору! Это обман! Морок! А ты не веришь…
Настоящий Мамору разговаривал со мной и вложил свой меч в мои руки. Он хотел, чтобы я спас тебя, а я и себя-то защитить не смог. Хорош телохранитель, правда? Обещаю исправиться, честное слово!
Его уже нет в этом мире. Он не вернётся, Оданго… Не плачь! Я не хочу, чтобы ты плакала. И он тоже не хотел бы… Мы похожи, но всё-таки я – другой, что бы там ни пытался внушить Рубиус. Представляешь, он говорит, что Мамору отдал Силу с подлой целью завладеть мной изнутри… Но мы-то с тобой знаем, что такое невозможно. Ты слушаешь? Или поверила в это бред сумасшедшего? Или не бред?.. Вот дьявол!
Оданго… Почему оно не проходит? Это чувство? Любовь? Все эти годы… Я молюсь на тебя… Молюсь о тебе… Жду тебя… И сам от себя бегу. Выкидываю сердце в окно и закрываю форточку, а оно разбивает стекло. Вывожу за дверь и задвигаю засов, а оно придумывает отмычки. Почему так? Я окружён тобой и размахиваю белым флагом, принцесса-завоевательница. Но ты даже не удостаиваешь несчастного пленника взглядом…
Ты способна любить весь мир. Твоего тепла хватит на всех. Кроме меня.
Я не жалуюсь. Я всего-навсего тебя люблю…»

«Сэйя, что за…»
«Мамору, какого лешего ты делаешь в моих мыслях?! А ну, марш отсюда! Ишь чего выдумал!»
«Я помочь хотел!»
«Угу», - мысленно согласился Сэйя, возводя невидимую стену между неожиданно объявившимся приятелем и собственными секретами. А то ходят тут всякие; смотрят, куда не положено; спереть норовят…
«Чего ты ко мне лезешь?» - продолжал он, когда постройка ментального барьера завершилась.
«Помочь хочу…»
«Охотно верю. Только не надо на меня давить! Думаешь, раз Силой поделился, то теперь всё можно? Фигушки!»
«Ты чего кипятишься?» - в голосе Мамору, звучавшем в голове Воина, было неприкрытое удивление.
«У Рубиуса научился добреньким прикидываться?» - спросил он.
«Ах, вот до чего ты додумался! – рассмеялся собеседник. – Браво! Брависсимо!»
«Да, додумался! Не ты один такой профессор!» - обиделся Сэйя.
«Сэйя, уясни, наконец: не могу я отдать тебе свою бессмертную душу! Силу – отдал, а душа мне самому нужна. Ты никогда не станешь мной! За это я ручаюсь. Спокойнее стало?»
«Стало. А…»
«Сила – не душа! Сила – это не весь я. Это не моё прошлое и не моё будущее. Сила – это привилегии и обязанности принца Эндимиона, но не сам принц Эндимион. Ты – это не я, а я – это не Рубиус. Сражайся с ним, будь любезен, а мне позволь остаться твоим другом».
«Другом? Значит, Усаги ты мне уступил по-дружески…»
«Думай, что говоришь! – устыдил его Мамору. – О какой уступке может идти речь, если из нас двоих она выбрала тебя?»
«Меня?! Ты ничего не перепутал?»
«Знаешь, отсюда виднее.. Со временем Усаги разберётся в своих чувствах и всё тебе сама скажет. А то: “уступил”… Так, зачем я к тебе явился?»
«Помочь хотел», - ворчливо напомнил Сэйя.
«Точно. Мои личные боевые приёмы. Они тебе пригодятся. Смотри! Глаза закрой и смотри!» - и он один за другим начал открывать перед другом тайники Силы.
«Ух ты! Здорово! Чего ж ты раньше молчал? Я бы этого Рубиуса одной левой…» - досадовал Воин.
«Рано было, - серьёзно отвечал дух. – А сейчас в самый раз будет… Пора прощаться, Такседо Маск».
Новое имя непривычно отдавалось в сознании.
«Ты…»
«Это была наша последняя встреча. Свой долг я выполнил. Очередь за тобой и воинами».
«Спасибо, Принц…»
«Ты теперь Принц. Прощай… Сэйя!»
Тот, кого раньше называли Мамору Джиба, ушёл, оставив после себя еле ощутимый аромат роз. Сэйя вдохнул его полной грудью, отдавая последние почести Принцу Серебряной Луны.
«Прощай… друг! Никогда бы не подумал, что смогу назвать так тебя, главного своего “конкурента”… Прости, что когда-то думал о тебе плохо. Нити наших судеб пересеклись и вот – уже расходятся. Значит, так нужно. И жизнь продолжается…»
Прозвучал знакомый шорох отодвигающихся камней.
«Рубиус? Ах, Рубиус! – злорадно подумал он. – Как здорово, что ты решил заглянуть ко мне на огонёк!»
Сэйя заботливо приготовил для гостя лучшую розу из своего арсенала.
- Такседо Маск? Мамору?
Привыкшие к кромешной тьме камеры, глаза слезились; а голос не был ему знаком.
- Ты кто, человече?

***

- И чего тебя всегда тянет в такую даль, Оданго? – задала вопрос Харука, едва успев появиться под потолком зала, и аккуратно приземлилась. Отстав буквально на долю секунды, за ней последовали Мичиру и Хотару.
- Что-то здесь слишком тихо, - поёжился Ятэн, когда с приветствиями и выяснением обстоятельств было покончено. Но его никто не слушал.
- Разделимся?
- А может, не надо?
- Будем ходить толпой и изображать экскурсию по историческим местам?
Целитель подошёл к Творцу, который вместе со всеми обсуждал стратегию поисков, и отвёл его в сторонку.
- Ты его не чувствуешь?
- Самое удивительное: нет, - признался Тайки. – Это место будто всё глушит… А ты?
- Тоже. Ты пойдёшь с ними?
- Ты против?
- Не против, но… лучше будет, если мы… сами по себе…
- У тебя есть какая-то идея?
- Да. Они собираются искать Рубиуса, а я предлагаю искать Сэйю. Не думаю, что он погиб.
- Скажем остальным?
- Они не поверят.
- Сэйлормун поверит.
- Не надо. А вдруг я ошибаюсь?
- Тогда идём.

***

Метеоры никак не могли привыкнуть к тому, что они не одни, и не воспринимали сэйлор-воинов Земли как потенциальных помощников. Их трио работало настолько чётко и слаженно, что казалось единым живым организмом. Они и сами толком не помнили, когда повстречали друг друга – по их общему убеждению, они были вместе всегда. Ятэн, Тайки и Сэйя были братьями только по родству душ, но не по крови; знали один другого как свои пять пальцев и умели чувствовать на расстоянии, если с кем-то из них творилось неладное. Иногда они цапались по мелочам и подначивали друг друга, но, согласитесь, с кем не бывает! К тому же, все ссоры и перепалки никогда не доходили до смертоубийства, что не может не радовать…
Пребывание на Земле наложило отпечаток на каждого, и наиболее ярко это сказалось на Звёздном Воине. Целитель и Творец чувствовали, что у них отбирают друга и брата, но понимали, что препятствовать – означает заживо похоронить Сэйю. Он не мыслил жизни без Усаги, а они только зубами скрипели, подозревая, что добром вся эта кутерьма не кончится. А тут ещё Оливия со своими пророчествами!
Воин в прошлый их визит едва концы не отдал, вздумав прикрыть Сэйлормун своим телом и попав под удар – они едва его выходили. И вот – опять! Тем же фэйсом об тот же тэйбл! Отличие состояло лишь в том, что на этот раз он влез в здешние проблемы и непонятки по самое “не балуйся”.
Тайки и Ятэн больше не чувствовали Сэйю. Но, к огромной их радости, они и не чувствовали, чтобы он умер – такого мощного выброса светлой энергии, которым ознаменовалась бы гибель друга, они бы не прозевали.
- Тайки, смотри! – остановился Ятэн. – Что это там… белеется? Кто это?
- Почём мне знать? Отсюда вывод… - отозвался Тайки.
- …это враг! – оживился Целитель в предвкушении жестокой изощрённой мести за брата. – А что он делает? Пыль со стены стирает, что ли?
- Или, может, молится? Ну откуда мы знаем, вдруг у них религия того требует? - предположил Творец.
- Чего требует? Стенки мыть? Я такую религию знаю: гигиена называется… Надо бы проверить…
- …чисто ли вымыл? – Тайки никогда не отставал в остроумии от младших.<

***

- Такседо? Это ты? – вопрошал неизвестный.
- Да я, я… - проворчал Сэйя, прикрывая глаза ладонью.
- Вот куда тебя Рубиус упрятал… - в голосе проскользнули нотки сочувствия.
- Ты б хоть представился для порядка.
Вместо ответа он услышал слабый шорох, а потом увидел тело в белых одеждах, падающее к его ногам. На пороге стоял Целитель и улыбался ему во все тридцать три зуба.
- Ятэн! – радости не было предела. – Тайки! – восторг увеличился ровно вдвое.
- Живой? – спросил Творец, выводя друга из заточения (ноги Воина плохо слушались).
- Живой! – ликовал тот, позабыв про все старые и новые беды. – Живее всех живых! А где Усаги?
- Опять двадцать пять! – Тайки отпустил плечи Сэйи, который тут же чуть не навернулся. – Нет чтобы спросить, как мы с Ятэном горе мыкаем! Один l’amoure на уме!
- Прости… те… - извинился Сэйя, с трудом удерживая хрупкое равновесие. Меч в сердце здоровья не прибавлял. Он бы точно вошёл в близкое знакомство с плитами пола, если бы не Ятэн, подставивший ему плечо. – Merciбо!
- А кто это к тебе приходил? – спросил Целитель.
- Понятия не имею. Кстати…
- Кстати, нам надо мотать отсюда и как можно быстрее, пока твоего посетителя никто не хватился! – вклинился Тайки, поддерживая обессилевшего друга за талию.
«Хм-м… а раньше мне казалось, что ходить – не такое уж сложное занятие. Неужто меня так перекорёжило от какой-то ничтожной царапинки?! – храбрился Сэйя. – А если Оданго увидит меня в таком плачевном состоянии? Ну-ка, соберись, “прынц”!»
- Да в порядке я! – наигранно возмущался он, отцепляя от себя лишние четыре руки.
- А… а… - Целитель не мог подобрать слов для выражения внезапно нахлынувшего недоумения. – А… где… Где твои волосы?!
Сэйя переменился в лице, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
- Лучше не спрашивай. И за это Рубиусу тоже придётся ответить!
Почти твёрдым шагом он подошёл к человеку, неподвижно лежавшему на полу камеры и перевернул его на спину. Светлые, как у Ятэна, волосы до плеч. Чёрный перевёрнутый полумесяц посреди лба.
Абсолютно точно: он по одну сторону баррикад с Рубиусом, - и это решительно всё, что можно было навскидку сказать о незнакомце. А если так, то почему он сочувствовал узнику? «Вот куда тебя Рубиус упрятал…» Он не знал, где удерживают Такседо Маска, и искал встречи с ним? И пришёл один? Без охраны? Как неосмотрительно. И подозрительно.
- Сэйя, что ты делаешь?! – брови Ятэна взлетели вверх, когда он увидел, что его неразумный брат хлопает так удачно вырубленного им врага по щекам и вообще всячески старается привести его в чувство. – Творец, слышь, у него на почве вселенского, как ты выражаешься, l’amoure окончательно крыша съехала!
- Ятэн, отстань! Ты ничего не понимаешь!
- Да где уж нам уж! – обиженно надулся младшенький.
- Не сердись, а лучше помоги мне! Ты же всё-таки Целитель, а не я, - примирительным тоном начал Сэйя.
- А ты кто?
- Я? – переспросил он и задумался. Который раз за день ему задают этот проклятый вопрос? И он всё ещё не знает даже приблизительного ответа – наверное, просто потому, что правильного не существует в природе.
Кто он? Воин? Метеор? Такседо? Принц Эндимион?
Человек с чёрным полумесяцем пошевелился и застонал.
- Жить будет, - небрежно сообщил Целитель.
Блуждающий взгляд льдисто-серых глаз остановился на лице Воина-Такседо.
- Я пришёл к тебе за помощью. Моё имя – Алмаз.

Чёрная Луна. Немезис. Ледяная планета смерти. И её жестокие дети, возомнившие себя повелителями Вселенной и решившие начать череду своих славных завоеваний с Хрустального Королевства Нео-Королевы Серенити и Короля Эндимиона в далёком тридцатом веке, до которого многим из нас никогда не дожить. Они отправились в прошлое, когда воины-защитники были слабы и не могли, по их расчётам, дать достойный отпор вторжению. Целью владык Немезиса был Серебряный Кристалл, защищавший Токио будущего и его обитателей. Если бы реликвия была захвачена в прошлом, её не стало бы и в будущем. И тогда королевство бы пало.
Принц Чёрной Луны Алмаз, его младший брат принц Сапфир и их верные слуги пытались выполнить хитроумный план коварного Мудреца, но потерпели поражение от рук сэйлор-воинов и принцессы Луны.
Эту историю со всеми подробностями Тайки с Ятэном услышали сегодня от внутренних воинов.
Прошло семь лет, и Чёрная Луна, предводительствуемая новым принцем Рубиусом, вновь перешла границы мира Белой Луны. Хаос вернул их к жизни, раздал новые роли и при помощи хорошего пинка послал на старую войну.

- Я – младший принц Чёрной Луны, - представился Алмаз. – И я не хочу больше воевать, хоть этого так жаждет Рубин…
- Значит, Рубиус… то есть Рубин… твой брат? А как же…
- Сапфир? Он теперь занимает пост, который раньше принадлежал Рубину. Занятно, правда? Мой бывший младший брат… Он стал слишком кровожаден в последнее время. Я же хочу только покоя. Простого отдыха, на который может рассчитывать каждый после смерти. А этим двоим всё неймётся… - устало покачал головой принц. – Рубиус хочет мести. Для этого он даже пытался завладеть принцем Земли. Я рад, что ты спасся, Такседо Маск!
- Мне жаль, но… Рубиусу удалась его затея… - непонятно почему, но Сэйя верил этому «воскрешённому поневоле». – Принца Мамору нет с нами.
- А как же?! – в глазах Алмаза зажглось любопытство. – А ты-то кто?!
«О, нет! Уже третий раз только за последние сутки!»
- Я – Такседо Маск! – он наконец смирился со своей участью и назвался-таки недавно приобретённым именем.
- А-а-а… - многозначительно произнёс Алмаз, сделав вид, что всё понял, на самом деле не поняв ничего.
- Ты знаешь, где сейчас Рубиус? – напрямую спросил Сэйя.
Ятэн насмешливо фыркнул в сторону, как бы говоря: «Сейчас он тебе всё расскажет! Ха-ха…»

Глава 14

Компьютер Ами приказал долго жить после того, как она случайно его уронила, и воины вот уже третий час блуждали по лабиринту залов и коридоров вслепую. Они искали Рубиуса и его слуг, но на пути как назло не попадалось ни  одного живого существа. Замок издевался над ними, подсовывая коридоры, схожие как две капли воды, и тупиковые залы.
- Трус несчастный! – с ненавистью шептала Уран. – Спрятался в своём углу и пережидает…
- Может, тут никого нет? – робко предположила Меркурий. – И мы напрасно тратим время?
- Всё равно я его найду! – уговаривала сама себя Сэйлормун. – А пока не найду – не уйду отсюда! – на самом деле она лелеяла надежду найти не только Рубиуса, но и Сэйю, желательно живого.
- Зря мы отпустили Метеоров… – сказала Венера.
- Интересно, чем бы они нам помогли? У них что, по-твоему, нюх на Рубиуса? - съехидничала Марс.
- Нет. А вот на Сэйю у них действительно может быть нюх. Если мне не изменяет память, то Рубиус и Сэйя исчезли одновременно, так что запросто могут оказаться поблизости друг от друга, - Минако показала подруге язык. Не имея ничего возразить, Рэй демонстративно отвернулась.
- Впереди ещё один зал, - доложила Нептун. – Ого! Какой яркий свет!
- Да, они могут позволить себе не экономить на электричестве! Готовьтесь – там кто-то есть, - скомандовала Харука.

***

- Что-то мне нехорошее сравнение на ум приходит, - тяжело вздохнул Ятэн, обращаясь к Тайки.
Сэйя и Алмаз шли впереди и вели оживлённую беседу.
- Какое?
- Ведёт он нас… как агнцев на заклание…
- Ты ничего повеселее придумать не мог? И так тошно. Не внушает мне доверия этот Алмаз, будь он хоть трижды принц!
Со стен их пристально рассматривали чьи-то портреты. От взгляда нарисованных глаз друзьям делалось не по себе.
- Жуть какая! И как тут люди раньше жили?
- Плохо жили, - согласился Тайки. – Целитель, а ты помнишь, что нам утром рассказывали девочки?
- Это ты о чём?
- Я об Алмазе. Ну, что он был влюблён в Сэйлормун?
- Помню…
- А как ты думаешь, сейчас это… как у него? Прошло?
- А если нет… Тогда у него…
- …может быть своя цель в этой игре, - кивнул Творец, подтверждая догадку Целителя.
- И в определённый момент он…
- …нас предаст. Надо предупредить Сэйю, а то он слишком надеется на нашего провожатого!
- Мы пришли, - сказал Алмаз и щёлкнул пальцами. Зажёгся свет, не шедший ни в какое сравнение с тусклым светом факелов в переходах замка.
Зал, в котором очутились воины, поражал аляпистой роскошью убранства. Золото, серебро, драгоценные камни, гобелены, шёлковые занавеси, хрустальная люстра высоко под потолком, пушистые ковры и… трон. Складывалось впечатление, что хозяин палат не имел никакого вкуса и просто натаскал сюда всё самое дорогое и блестящее. Поэтому тронный зал больше походил на сокровищницу.
«Рубиус сумасшедший», - сделали для себя вывод Метеоры.
- Мой царственный брат любит проводить здесь свободное время. Странно, что его здесь нет. Но обычно он тут…
- …над златом чахнет… - прикрывая рот ладонью, шепнул Ятэн на ухо Сэйе.
И в этот момент в зал с противоположной стороны ворвались девять сэйлор-воинов Солнечной системы.
- Стоять!!! – рявкнула Уран так, что хрустальные подвески на люстре тоненько зазвенели. – Меч Космоса… Что?! – её глаза округлились.
Она несколько раз моргнула, проверяя, не морочат ли ей голову оптической иллюзией, а потом опустилась на правое колено перед ничего не соображающим Такседо:
- О, Ваше Высочество! Я всегда знала, что Вы не покинете нас!..
Сэйя, которому, собственно, и была адресована сия пламенная тирада, не знал, как и что ему отвечать. Но вдруг Нептун не удержалась и сдавленно хихикнула, вспомнив, как сегодня утром Харука клялась повеситься, если…
- Уран…
Но девушка не слышала. Она во все глаза смотрела на Сэйю, будто он был ангелом, спустившимся с небес.
- А ты не верила, Нептун! Я же говорила, что он вернётся! Наш Принц… Мамору не мог уйти навсегда! – торжественно произнесла Харука.
- Уран, но это не Мамору! – воскликнула Хотару. – Это…
- Сэйя! – Сэйлормун сорвалась с места и бросилась на шею тому, кого уже и не чаяла увидеть.

***

- Оданго… Ты меня задушишь!
«Сердце бьёт чечётку. Интересно, она слышит?»
- Обещай, что никогда больше меня не бросишь…
- Я – твой ангел-хранитель. Куда я могу деться?
«Э, нет, вот теперь я никуда не уйду! Не дождётесь!»
- Хранитель?
- Ну да. Кто-то же должен оберегать самого светлого ангела Солнечной системы! Ты не против, если этим займусь я?
«Пожалуйста, скажи!»
- Наглец! – рассмеялась девушка, ероша рукой его непривычно короткие волосы. – А как же конкурс?
- Какой конкурс?
- Десять человек на место!
- А как же оплата наёмного труда? – не растерялся он.
- Такая валюта тебя устроит? – тихо спросила она и поцеловала его в щёку. – Я… утром… Я не договорила…
- Оданго…
- Я люблю тебя, Сэйя!..
- …Как трогательно! Простите, что нарушаю эту идиллию, но мне нужен Ваш кавалер, леди Луна! – изгалялся Рубин, появившийся на троне. – Всё готово к проведению ритуала! Даже твой «хвост» пригодился, Такседо Маск! Видишь эту милую вещицу? – он достал из складок плаща медальон на цепочке и откинул крышку.
Сэйя выскользнул из объятий Усаги и согнулся в три погибели, еле сдерживаясь, чтобы не закричать. Боль пронзала каждую клеточку его тела, мешая дышать и думать. Рубиус захлопнул медальон, и он смог отдышаться.
- Ты всё ещё отказываешься добровольно помочь мне? Ну, так у меня есть способ тебя заставить!
- Не трогай его! Забирай Серебряный Кристалл, но не трогай его! – закричала Сэйлормун.
- Заманчиво, да. Но слишком поздно. Я не смогу воспользоваться силой твоего Кристалла, Принцесса. А вот силой Эндимиона… Я уже почти к ней приспособился! – похвалился он, наматывая цепочку на палец. – Так или иначе, но она будет принадлежать мне. Иди сюда, Сэйя! – Такседо крепко уперся ногами в пол и всем своим видом показывал, что не тронется с места. – Ты сам выбрал, - равнодушно пожал плечами Рубиус.
- Нет!!!
- Огненная Стрела Марса! Цепь Любви Венеры! Арфа Меркурия! Древо Жизни Юпитера! Меч Космоса! Полное Погружение! Крик Мёртвых! Стена Безмолвия! Нежный Звёздный Ураган! Милосердие Звёздного Источника! – очнулись воины.
Но враг вытянул к ним руку с медальоном, и все атаки разбились о позолоченную крышку, не достигнув цели, а Сэйя страшно взвыл, будто били его.
- Действует! – Рубиус радовался, как ребёнок. – …Эй, Алмаз, отдай!
Подкравшийся сзади принц Алмаз ловко выхватил медальон у него из рук и тут же отскочил в сторону.
- Послушай, ты чего?
- Поцелуй… - Усаги поняла, что сейчас Рубиус беззащитен, и самое время атаковать. Ей уже не мерещился в нём Мамору. – Серебряной…
- Алмаз!!!
- …Луны!!!
- Алма-аз!!! – отчаянно взвизгнул Рубин, укрываясь за спинкой трона от света, излучаемого Лунным Жезлом Принцессы.
Трон отбросило вправо, прятавшегося за ним человека – влево. Занавесь над троном вспыхнула золотым пламенем, что-то громко взорвалось, и во все стороны брызнули металлические оплавленные осколки. Прозвучал нечеловеческий вопль, заставивший кровь застыть в жилах, и на какой-то миг на том месте, где Свет Луны настиг свою цель, все увидели сгусток темноты. Сначала он был высотой метра под два и формой напоминал человеческую фигуру, вцепившуюся пальцами себе в волосы; потом стал плавно оседать на пол, будто Тьма вставала на колени, и под конец совсем исчез.
- Это всё? Он не вернётся? – спросила Сэйлормун после продолжительной паузы. Голос дрожал; зубы выбивали дробь то ли от нервов, то ли от холода; в ожидании ответа взгляд перескакивал с одного озадаченного лица на другое. – Он не вернётся? – повторила она. – Такседо… Ты в порядке?
- В полном… - хрипло ответил Сэйя, пытаясь привести мысли в порядок. – Алмаз… Спасибо.
- Алмаз, пожалуйста, отдай медальон, - Ятэну было неспокойно.
Единственный оставшийся в живых наследник престола Немезиса угрюмо молчал.
- Алмаз, - подхватил Тайки, - мы просим тебя: отдай его Такседо Маску!
- Медальон в обмен на Принцессу…
Ятэн схватился за голову. Уран громко выругалась. Марс прошипела что-то угрожающее. Юпитер приготовила молнию. Венера ухватилась за Сэйлормун, чтобы та нечаянно не пожертвовала собой в угоду высшим целям. Остальные тихонько окружали полоумного принца, надумавшего взять ситуацию в оборот.
- Вот и верь после этого людям! – кипятился Тайки.
- Всем оставаться на местах! – прорычал Алмаз, видя, что круг воинов замыкается, и открыл крышку.
Сэйя почувствовал, что меч Рубиуса снова вонзается ему в сердце и поворачивается, поворачивается, поворачивается, всё расширяя и расширяя жуткую рану, без жалости кромсая ничем не прикрытую плоть.
- Принцесса или Принц! – выдвинул ультиматум Диамант.
- Оданго, нет, - замотал головой Такседо.
- Хорошо. Я иду, - ответила Усаги.
- Нет! Оданго! Венера, Марс, не отпускайте её! Что бы ни случилось, не отпускайте!
- Остановись, Такседо! – предупредил Алмаз, готовый в любой момент приказать медальону убить Сэйю. – Тебе же хуже будет!
- Она достаточно жертвовала собой! Я не позволю тебе! Зачем тебе это?
- Я люблю её. И хочу, чтобы она была со мной! – набычился беловолосый принц. История семилетней давности так ничему его и не научила.
- Ты такой же двинутый, как и твой ненаглядный Рубин! Только у него была жажда власти, а у тебя – любви. Что ж, наверное, твоя цель несколько выше, но средства, которыми ты намерен её достичь… - он упорно шёл навстречу Алмазу.
«И с какой это стати игрушка Рубиуса имеет надо мной власть? Разве только из-за того, что в ней – прядь моих волос? Частица Воина? Да я давно уже не Воин! Не тот Воин! Я - защитник этой планеты и телохранитель принцессы Серенити. Такседо Маск.
Я – Сэйя Коу, но я – не Звёздный Метеор.
Я – не безнадёжно и безответно влюблённый, но я – любимый.
Во мне – Звёздный Свет. Во мне – Свет Земли. Во мне – Свет Надежды, потерянный людьми.
И так будет всегда!
Как там говорила Элина? Выбор? Правильный выбор? А я что отвечал? «Относительно правильный»? Дурак я был… Если выбор правилен лишь относительно, то это – неправильный выбор. Значит, плохо думал. Значит, плохо искал. Значит, не нашёл.
Я выбрал».
Боль отступила.
Такседо прикоснулся рукой к груди Алмаза, и они оба сгинули в разноцветных искрах. Когда мерцание прекратилось, воины увидели только тусклую маленькую звёздочку, одиноко лежащую на потрескавшемся полу. Брошь, которую Сэйя так и не сумел отыскать в собственном кармане. Напоминание о Звёздном Сэйлор Воине, который спас Принцессу ценой своей судьбы.

Глава 15

«Как легко. Как тепло. В кончиках пальцев. Свет. Тёплый свет. Необычно. На что-то похоже. Близко.
Крылья. Мои чистые белые крылья. Как у Оданго… Но шире. Взмахиваю. Зачем? Не ангел.
С ума сойти!»
Мир сузился до тёмного коридора. Свет в одном конце. Свет в другом конце. Эндимион и Диамант.
- Я люблю её, - неуверенно произносит один.
- Так не любят, - отрицательно качает головой второй.
- Ты знаешь?
- Знаю.
Протяжный вздох и шорох крыльев.
- Давно?
- Всю жизнь.
- А…
- Люблю.
- Борьба. Ради кого?
- Ради неё.
Молчание.
- Ты хотел покоя.
- Хотел…
- Ты свободен. Лети.
- «Лети»? Крылья у тебя.
- Стоит только захотеть.
- Ну, пока?
- Прощай.
Свет Алмаза поднялся вверх, и там к нему присоединились ещё две фигуры – женская и мужская. Сэйя догадался: это Изумруд и Сапфир решили сопровождать своего принца до места, где, наконец, они все найдут покой, который искали.
Три силуэта растаяли во мраке, и он остался один. Источник света в конце тоннеля для заблудших душ. И нет никого, кто осветил бы его путь.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~***~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~